Le conseiller et candidat à la mairie de Vancouver Pete Fry présente, mercredi, une motion au conseil municipal visant à restaurer les services de sauveteurs sur quatre plages cet été.

Pete Fry demande au conseil municipal d’approuver un financement de 600 000 dollars pour que les plages de Spanish West, Spanish East, Sunset et Third soient surveillées durant la saison estivale.

Ces quatre plages sont extrêmement populaires et il y a beaucoup d'activités estivales. Il est totalement inapproprié de supprimer les sauveteurs qui assurent un service de sécurité publique essentiel.

Sa motion fait suite à une décision de la Commission des parcs de réduire les services en raison d’obligations budgétaires.

La plage Spanish Banks de Vancouver.

Photo : Radio-Canada / Laurie Dufresne

Pete Fry rappelle que les sauveteurs font également un travail de prévention. Ils prodiguent des premiers soins de base, rappellent aux gens les consignes de sécurité sur les plages et réunissent des enfants perdus avec leurs parents. Il ne s'agit pas seulement de pagayer sur une planche de surf pour secourir quelqu'un qui est en difficulté dans l'eau profonde.

Groupe aquatique en appui

Analise Hofmann, sauveteuse à Spanish West depuis quatre ans, déplore l’idée de couper des services sur sa plage. Je suis très déçue et choquée. Spanish Banks West est une très grande plage. Elle s’est déplacée à l’hôtel de ville pour témoigner son soutien à la motion.

Nous voulons être sur le terrain pour faire notre travail, veiller à la sécurité du public et éviter que les gens ne se blessent.

Le président du syndicat qui représente les sauveteurs prendra la parole devant le conseil municipal pour l’exhorter à rétablir les services de sauveteurs. Une pétition, signée par près de 3000 résidents et usagers des plages, sera déposée au conseil de ville de Vancouver.

Michael Robinson, président élu, CUPE 1004, appuie la motion pour restaurer les sauveteurs sur des plages de Vancouver.

Photo : Radio-Canada / Wildinette

Il s'agit d'une question de sécurité pour le public ainsi que pour les résidents et les visiteurs, indique le président élu de la section locale 1004 du Syndicat canadien de la fonction publique, Michael Robinson.

Un été occupé en perspective

La Société de sauvetage de la Colombie-Britannique et du Yukon demande aussi le maintien des sauveteurs sur les plages cet été.

Les sauveteurs assurent un service essentiel et il est crucial qu'ils soient de retour sur les plages avant que nous ne soyons submergés par les visiteurs et les invités en cette saison estivale chargée, soutient la directrice générale, Lenea Grace.

Vancouver s’attend d’ailleurs à accueillir des centaines de milliers de visiteurs en marge de la coupe du monde de soccer.

Selon elle, la décision arrive à un mauvais moment. C'est dangereux particulièrement avec l'augmentation du nombre de personnes qui se rendront à Vancouver pour la FIFA. Nous demandons à la ville d'adopter la motion et d'agir de manière responsable pour assurer la sécurité des usagers de Vancouver.