Mark Edward Grant, un Manitobain qui avait été condamné puis acquitté du meurtre d'une adolescente de Winnipeg survenu en 1984, a été arrêté ce mois-ci à Vancouver pour agression sexuelle et séquestration illégale.

Le Service des poursuites judiciaires de la Colombie-Britannique a confirmé que Mark Edward Grant fait désormais l'objet de plusieurs chefs d'accusation, notamment de séquestration illégale, d'agression sexuelle avec une arme, d'agression avec une arme et de profération de menaces. Ces chefs d'accusation sont en relation avec un incident qui aurait eu lieu le 8 janvier, à Vancouver, en Colombie-Britannique.

Le 17 janvier 1985, le corps gelé de Candace Derksen, 13 ans, avait été retrouvé dans un hangar industriel près du domicile de sa famille, à Winnipeg. L'adolescente avait été enlevée alors qu’elle rentrait chez elle à pied de son école, environ sept semaines plus tôt, dans le quartier Elmwood, à Winnipeg.

Mark Grant avait été accusé de meurtre au premier degré en 2007, après que son ADN eut été identifié comme correspondant à celui trouvé sur la ficelle qui avait été utilisée pour ligoter le corps de l'adolescente.

Il avait été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré dans cette affaire par un jury, en 2011, et il avait été condamné à 25 ans de prison.

Cette condamnation a cependant été annulée en 2013 par la Cour d'appel du Manitoba, qui a estimé que le juge de première instance avait commis une erreur en ne permettant pas à la défense de présenter des preuves désignant un autre meurtrier potentiel. Cette décision d'appel a été confirmée par la Cour suprême du Canada en 2015.

En 2017, Mark Grant a été acquitté de meurtre au deuxième degré après un nouveau procès devant un juge seul.

La mère de Candace, Wilma Derksen, a affirmé avoir ressenti une immense douleur lorsqu'elle a appris, mardi, que de nouvelles accusations ont été portées contre Mark Grant à Vancouver.

Cela m'a fait monter les larmes aux yeux, affirme la mère de famille qui vient de commémorer le 41^e anniversaire de la mort de sa fille.

Wilma Derksen ajoute que sa famille comprenait la douleur de la victime présumée et de ses proches.

Le Service des poursuites de la Colombie-Britannique indique que Mark Grant reste en détention. Il doit comparaître devant le tribunal le 28 janvier pour une éventuelle audience de mise en liberté sous caution.

Avec les informations de Cameron Maclean