La Colombie-Britannique étend l'utilisation de l'application HealthIM à des municipalités du sud de l'île de Vancouver. L'application a pour but d'aider les policiers à mieux gérer les interventions liées à la santé mentale.

Lancée en 2019, HealthIM est maintenant utilisée par les policiers des municipalités de Central Saanich, de Saanich, de Victoria, d'Esquimalt et d'Oak Bay.

L'application mobile est déjà utilisée à Port Moody, à Nelson, à Delta, à Prince George et à Surrey. Selon la ministre de la Sécurité publique, Nina Krieger, HealthIM guide les policiers dans leurs interventions en les aidant à mieux comprendre le comportement d'une personne en crise.

Toujours selon la ministre Nina Krieger, HealthIM pose une série de questions qui permet au policier d'évaluer les risques associés au comportement de l'individu en crise et ses besoins.

Les policiers sont souvent les premiers à répondre aux appels liés à la santé mentale et à l'utilisation de drogues illicites. Ces situations sont changeantes. Elles demandent aux policiers de faire preuve d'empathie et de prendre des décisions en quelques secondes.

D'après la ministre de la Santé, Josie Osborne, l’application mobile propose donc différentes interventions non violentes qui visent une désescalade de la situation. Elle suggère également des points de contact avec des organismes communautaires ou des établissements de santé.

Cette application améliore la communication entre les policiers et les travailleurs de la santé. Il s'agit d'un problème de santé, et non d'un problème criminel.

Si une personne est envoyée à l’hôpital, les travailleurs de la santé reçoivent l’évaluation faite sur HealthIM dans un langage médical standardisé.

Depuis ces dernières années, l'Association des chefs de police de la Colombie-Britannique a milité auprès de la province pour introduire HealthIM à l'échelle de la province.

Les chefs de police ont été séduits par les résultats observés à Delta et dans d'autres provinces, comme l'Ontario et le Manitoba. La police de Delta a été, en 2019, le premier service de police en Colombie-Britannique à utiliser l'application.

Selon la cheffe de la police de Victoria, Fiona Wilson, les policiers qui utilisent l'application passent moins de temps à l'hôpital, et les personnes en crise reçoivent des soins plus rapidement.

Cet outil est simple à utiliser et il favorise une intervention compatissante et coordonnée fondée sur des données probantes en temps réel.

L’utilisation de l’application est obligatoire en cas d’arrestations et sera fortement recommandée si le policier estime qu’une personne a besoin d’être dirigée vers des ressources communautaires ou hospitalières.

Les détachements de la Gendarmerie royale du Canada à Sidney, à North Saanich, à Sooke, à Langford, à Colwood et dans certaines communautés des îles Gulf seront parmi les prochains à adopter l'application HealthIM.