Le conseil municipal de Riverview appuie la volonté du District scolaire francophone Sud de faire construire une école francophone de la maternelle à la 8e année sur son territoire et a envoyé une lettre au ministère de l’Éducation à cet effet.

Selon le maire, Andrew LeBlanc, la démographie de cette municipalité, historiquement anglophone, change et l’idée d’une école offrant des cours dans la langue de Molière est appuyée par les citoyens francophones de la ville.

La population francophone de Riverview est en croissance. Aujourd’hui, elle forme environ 8,5 % de la population et environ 29 % des citoyens sont bilingues, donc il y a un grand besoin ici [pour une école francophone], dit M. LeBlanc.

Le conseil municipal de Riverview et son maire, Andrew LeBlanc, voient d'un bon oeil la construction d'une école francophone sur le territoire de la ville.

Photo : Radio-Canada / Félix Arseneault

Récemment, le DSFS a demandé aux parents de se mobiliser pour faire avancer le projet de construction d’une école primaire francophone à Riverview.

Selon le président du Conseil d’éducation du District scolaire francophone Sud, Michel Côté, l’idée d’une école francophone à Riverview est plus qu’un projet intéressant, il s’agit d’une démarche nécessaire pour désengorger des établissements scolaires situés sur le territoire de Moncton.

Le projet est l’un de quatre projets prioritaires identifiés par le DSFS qui permettra notamment de faire plus de place à l’école Sainte-Bernadette.

On a 300 enfants ou élèves de la région de Riverview qui vont dans nos écoles à Moncton, donc si on ouvrait une école à Riverview demain matin, on aurait au moins 300 élèves, analyse M. Côté.

En incluant les ayants droit, ce sont 687 enfants qui pourraient fréquenter cette école.

Il y a énormément d’ayant droit qu’on n’est pas capable de bien desservir dans cette région-là, étant donné qu’on n’a pas d’infrastructures, ajoute M. Côté.

Shanel Akerley est gestionnaire du développement économique de Riverview.

Photo : Radio-Canada / Félix Arseneault

Au cours des dernières années, Riverview a enregistré une croissance démographique et la gestionnaire du développement économique de Riverview, Shanel Akerley, est d’avis qu’un établissement scolaire francophone permettra à la municipalité de poursuivre cette lancée.

On a pu recevoir beaucoup de gens de l’international et du centre du Canada qui ont choisi notre coin du pays à cause des services gouvernementaux et du coût de la vie qui est compétitif, donc une école francophone, ça nous aidera à attirer encore plus de gens. Ça représente un facteur économique important, dit-elle.

Michel Côté est d’avis qu’il faudra encore du temps avant de voir ce projet aboutir, puisqu’il figure au 25e rang des projets prioritaires du gouvernement provincial.

[Il faudra encore] plusieurs années avant de pouvoir ouvrir les portes d’une nouvelle école, prédit-il.

La ministre de l'Éducation, Claire Johnson dit appuyer le projet d'école francophone à Riverview. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alix Villeneuve

Invitée à dire si elle appuyait le projet, la ministre de l'Éducation Claire Johnson, a dit avoir hâte de le voir se concrétiser.

Je crois que c’est une excellente idée, je l’appuie et mon ministère aussi, a-t-elle indiqué lors d'une interview avec CBC. Si tout va bien, on pense que ça pourrait se faire d’ici trois ou quatre ans.

La municipalité dit néanmoins avoir fait comprendre aux décideurs qu’il s’agit d’un projet important pour la ville.

J’ai eu l’occasion de rencontrer la première ministre et de lui soumettre cette idée afin qu’elle sache qu’il s’agit d’une priorité pour la Ville de Riverview et ses résidents, affirme Andrew LeBlanc.

Mme Akerley ajoute qu’une demande de financement a été faite pour vraiment accélérer la construction d’une école et qu’un comité de parents a déjà été formé.

Le maire LeBlanc souhaite maintenant rencontrer la ministre de l’Éducation, Claire Johnson, afin de discuter du projet.

Avec des informations de Hope Edmond, de CBC