Un policier d'expérience, Paul Dadwal, mènera le groupe consultatif communautaire sur l’extorsion créé par le premier ministre de la Colombie-Britannique.

Selon David Eby, [Paul Dadwal] possède des années d’expérience de haut niveau dans la police, notamment au sein de l’Unité mixte d’enquête sur le crime organisé de la Colombie-Britannique. Il sait comment combattre le crime et comment tisser des liens avec la communauté.

Cette annonce arrive dans la foulée d’une montée en flèche de cas d’extorsions dans des banlieues de Vancouver et des manifestations de résidents qui exigent l'aide des politiciens.

Des résidents de Surrey dénoncent la multiplication des tentatives d’extorsion au lendemain d'un autre incident avec coups de feu.

Photo : Ben Nelms/CBC

Depuis septembre, un groupe de travail contre l'extorsion composée d’agents de Delta, de Surrey, d’Abbotsford, de la Gendarmerie royale du Canada et de l’Agence des services frontaliers du Canada s’est mis à l’œuvre.

En janvier, John Brewer, le commissaire adjoint de la GRC en Colombie-Britannique, qui dirige ce groupe de travail, a déclaré que ses agents recherchaient activement des suspects dans 32 dossiers.

La ministre de la Sécurité publique et solliciteuse générale, Nina Krieger, a souligné que le groupe consultatif travaillera avec le groupe de travail [créé en septembre] et les services de police locaux.

Ce groupe sera à l’écoute des préoccupations, cernera les enjeux émergents et les transmettra aux autorités policières et au gouvernement pour que les gens soient entendus, entourés et en sécurité. Il servira également de relais pour transmettre des informations des forces de l’ordre au public.

La ministre Krieger ajoute qu’afin de mieux appuyer les initiatives déjà en cours, la province a obtenu que le gouvernement fédéral renforce les effectifs et la surveillance par hélicoptère de la GRC et organise dans les prochaines semaines une rencontre nationale regroupant les chefs de police provinciaux des diverses collectivités touchées par l’extorsion au Canada.

Le chef intérimaire du Parti conservateur de la province, Trevor Halford, a dénoncé le gouvernement pour sa lenteur à agir. Il aura fallu que la Ville de Surrey demande publiquement à Ottawa de déclarer l’état d’urgence fédéral avant que le NPD agisse pour ajouter des effectifs sur le terrain.

Le criminologue Jean-Claude Berheinm souligne que le succès du groupe consultatif dépendra de son mandat et de sa composition, qui ne doivent pas se limiter aux victimes et aux policiers.

Des gens qui connaissent le fonctionnement intime de la communauté pour qu'il y ait non seulement une question d'échange d'informations au niveau strictement policier, mais aussi de l'information sur la dynamique sociale.

Jean-Claude Berheinm ajoute que les membres de la communauté qui sont touchés par l’extorsion ont intuitivement un certain nombre d'informations qu'elles n'ont pas nécessairement conscience de posséder.

Le groupe consultatif est en mesure de faciliter les discussions qui peuvent faire sortir ses informations.

Il note que ce n’est pas la façon traditionnelle de fonctionner, mais que cela peut avoir du succès, comme ce fut le cas à Winnipeg quand elle a été confrontée à la multiplication des vols d’automobiles sur son territoire, devenant la ville avec le plus important taux de vol de voitures en Amérique du Nord entre 2003 et 2008.