Des adolescents de la 10e à la 12e année ont vécu une expérience de travail en cuisine dans les installations de l’Institut de technologie du sud de l’Alberta (SAIT). L’activité organisée par l'école post-secondaire et le Stampede de Calgary mettait de l’avant les produits de l’agriculture locale.

Le défi a permis à certains élèves du secondaire, comme Joyce Azar, d’expérimenter le travail en cuisine. Alors qu’elle ne s’attendait pas à être stressée, elle a ressenti ce que ça serait en situation de travail, donc c’était stressant.

Après la nervosité des premiers moments, l’adolescente mentionne s’être bien sentie et avoir aimé son expérience. J’ai eu beaucoup de plaisir, j’ai rencontré beaucoup de personnes et créé des liens, dit-elle.

Elle recommande aux jeunes qui aiment cuisiner de participer à ce programme.

Olivia Malenfant Calvel adore cuisiner. La finissante du secondaire travaille en restauration depuis qu’elle a 12 ans et elle entamera des études au sein du programme de boulangerie et pâtisserie de SAIT l’année prochaine.

Olivia Malenfant Clavel travaille déjà dans le domaine de la restauration depuis plusieurs années.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

C’était vraiment une bonne opportunité pour moi de voir le campus et de voir comment le programme va être, explique-t-elle.

Le doyen de l’École d’hôtellerie et de tourisme de SAIT, James Overall, soutient que ce genre de programme reflète l’identité de l’institution d’éducation postsecondaire. Selon lui, la meilleure façon d’apprendre, c’est avec un apprentissage pratique et immersif.

Il affirme que cette méthode est aussi en phase avec l’objectif de l’activité d’inspirer la jeunesse à faire carrière dans le domaine de l’hôtellerie. James Overall décrit cette première édition du défi culinaire comme une réussite et il espère que ça deviendra une tradition.

Les jeunes étaient aussi jugés sur la présentation des plats.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Pour lui, la collaboration avec le Stampede était naturelle, les deux organisations croient qu’il faut inspirer la jeunesse à travers l’éducation et l’expérience.

L’événement permettait aussi à l’organisation derrière le festival de faire rayonner sa tradition agricole, rapporte Tracy Gardner, directrice des initiatives jeunesse du Stampede de Calgary.

C’était une excellente opportunité de rassembler toutes les parties prenantes de la chaîne de production de nourriture, de la ferme à l’assiette, dit-elle.