Les néo-démocrates ont tenu un point de presse jeudi matin pour aborder les impacts des compressions budgétaires du gouvernement Houston dans les programmes destinés aux Afro-Néo-Écossais. Le parti d’opposition accuse les progressistes-conservateurs de sous-financer les communautés minoritaires.

La cheffe néo-démocrate Claudia Chender estime que les décisions budgétaires du gouvernement compromettent gravement les aspirations de la jeunesse de North Preston, où se trouve la plus grande communauté afro-néo-écossaise.

C'est évident que ces décisions ont été prises à huis clos, sans que l'on comprenne ni que l'on tienne compte de leur impact sur le terrain, a-t-elle déclaré.

La députée Suzy Hansen réclame le rétablissement immédiat de plus de 300 000 $ destinés à des organismes tels que Love Nova Scotia, qui soutiennent les plus jeunes de la province. Ils offrent aux jeunes un endroit où aller, une personne à qui parler et une communauté qui les inspire, a-t-elle déclaré.

Le directeur général de l’organisme Love Nova Scotia, qui accompagne les jeunes dans le besoin depuis plus de 25 ans, Dennis Adams, a dû licencier cinq personnes dont quatre employés à temps plein depuis février dernier.

40 % de mon personnel à temps plein est parti, y compris deux jeunes personnes brillantes que nous avions recrutées, formées et qui étaient engagées et faisaient une différence incroyable en termes de personnel pour ce que nous faisons, a-t-il déploré.

Le directeur de Love Nova Scotia, Dennis Adams, et ses membres, réclament le rétablissement intégral du financement de plus de 500 000 $ qui était auparavant alloué à son organisme qui vient en aide aux jeunes afro-néo-écossais.

Photo : Radio-Canada / Agathe Boucart

Après l’adoption du budget, l’organisme Lova Nova Scotia a vu fondre le financement provincial qu’il reçoit, de plus de 500 000 $ à environ 200 000 $, a déploré Dennis Adams.

Si on fait les calculs, c'est un budget de fortune. Juste de quoi tenir le coup, s’est-il indigné.

L’organisme n’a pas eu de nouvelles de la province depuis que certaines compressions ont été révisées, à la suite de plusieurs manifestations devant l'Assemblée législative, à Halifax.

Ce silence est jugé insoutenable par Sean Downey, qui œuvre au sein de l’organisme Love Nova Scotia à North Preston depuis maintenant trois ans.

Nous avons des enfants qui parlent de devenir médecins et avocats, scientifiques, chimistes et propriétaires d'entreprises. Et puis les coupes sont arrivées, et ce progrès a stagné.

Le plus dur, c'est de voir ces enfants dans le quartier, à l'école ou lors des prochains événements sportifs, et de les entendre me demander quand est-ce que tout va reprendre, a témoigné Sean Downey. Je n'ai tout simplement pas de réponse à leur donner.