Après près de 20 ans au service des animaux blessés et orphelins, le Prairie Wildlife Rehabilitation Centre (PWRC) annonce cette semaine sa fermeture définitive. Une décision difficile, mais inévitable, qui laisse un vide dans l'écosystème de sauvetage animalier de la région de Winnipeg.

L'organisme a expliqué avoir dû faire face à des réalités économiques et opérationnelles insurmontables, citant des problèmes persistants de financement, une pénurie de personnel qualifié et une inflation marquée des coûts liés à la réadaptation de la faune.

Le centre, situé à Saint-Adolphe, à environ 20 kilomètres au sud de Winnipeg, a d'ores et déjà fermé ses portes aux nouvelles admissions d’animaux. L'équipe se concentre désormais exclusivement sur le soin de ses derniers pensionnaires, incluant notamment une portée de quatre renardeaux nécessitant un suivi particulier.

Un impact émotionnel et logistique

Cette fermeture résonne au-delà des murs du centre, touchant de nombreux citoyens qui, au fil des ans, ont collaboré avec l'organisation.

Melissa Powell, qui avait secouru une chouette avec l'aide du PWRC en 2021, témoigne de ce lien particulier. Ce qui a rendu cela spécial, c'est que Prairie Wildlife m'a impliquée dans tout le processus , confie-t-elle, regrettant profondément cette disparition.

Melissa Powell (à gauche) affirme que le centre l'a aidée en 2021 dans le processus de réhabilitation d'une chouette blessée qu'elle avait trouvée au bord d'une route.

Photo : Photo soumise par Melissa Powell

Le départ du centre impose également une nouvelle donne logistique pour les autres acteurs du milieu. Le Wildlife Haven Rehabilitation Centre, situé à Île-des-Chênes, prévient que la pression sur les services de secours va s'accentuer.

Avec une augmentation déjà observée de 60 % des admissions par rapport à l'an dernier, le centre devra absorber une charge de travail supplémentaire conséquente.

Que faire en cas de découverte d'un animal blessé?

Pour assurer une transition efficace, le PWRC rappelle aux citoyens que le signalement des animaux en détresse reste primordial. En cas de découverte, la population est invitée à contacter les ressources suivantes :

• Wildlife Haven Rehabilitation Centre : 204-202-3806

• Service des agents de conservation du Manitoba : 1-800-782-0076

• Bridgewater Veterinary Hospital : 204-452-0911

Interrogée sur la possibilité d'une reprise ou d'une restructuration, l'organisation a décliné toute entrevue, jugeant la décision de fermeture trop récente pour faire l'objet de commentaires supplémentaires.

Avec les informations de Lauren Scott