La Ville d'Edmonton annonce un nouveau programme de mesure d’aide de 2 millions de dollars pour encourager des œuvres de charité confessionnelles à construire des logements abordables sur leurs terrains.

La mesure d’aide au logement abordable offre 135 000 $ pour des travaux de préconstruction à chaque postulant admissible.

Selon la Ville, les projets échouent souvent dans ces genres de travaux, particulièrement lors d'études de faisabilité ou d'études d'impact sur l'environnement.

Pour l'instant, une église compte faire une demande pour cette mesure d’aide, l’église St-Faith's, dans le nord de la ville.

Le révérend Travis Enright croit que son église aurait la capacité d’offrir un service au-delà de ses habitudes.

Pour y parvenir, nous veillons à ce que nos locaux soient utilisés à cette fin, pas seulement le dimanche, quand les gens viennent y faire quelque chose, mais aussi que fait l'église le reste de la semaine?

Il espère convertir son stationnement actuel en 40 à 45 logements abordables, espérant offrir un logement à ceux dans sa communauté qui en ont besoin. La chapelle comme telle va demeurer, mais le reste sera démoli pour mieux utiliser l’espace.

Le stationnement de l'église St-Faith's pourrait accueillir des logements abordables qui serviraient aux gens du quartier.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Il est important que nous bâtissions des maisons, pas seulement pour loger des gens, mais des maisons où les gens peuvent vivre, imaginer et rêver afin qu'ils puissent être eux-mêmes.

Une solution gagnant-gagnant pour la Ville

C'est un projet qui touche particulièrement le maire d’Edmonton, Andrew Knack, puisqu’il a déjà observé deux conversions du même genre lorsqu’il était conseiller municipal.

C'était l'une des rares fois où nous n'avons pas rencontré d'opposition à ce projet. Des membres de la communauté se sont mobilisés pour soutenir cette initiative, se souvient-il.

C’est encourageant, car c'est un excellent modèle pour créer davantage de logements abordables dans toute la ville, au sein des communautés, avec le soutien de celles-ci, afin d'en garantir le plus grand succès possible.

Andrew Knack est le maire d'Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

La Ville d’Edmonton affirme que, à travers le Canada, environ 4300 églises ont fermé leurs portes entre 2009 et 2018. Selon le maire, l'ajout de logements dans ces endroits ajoute du dynamisme aux quartiers.

Quand on se rend dans ces quartiers, on ressent une véritable effervescence. On peut y aller presque tous les jours de la semaine et on voit des enfants de ces quartiers jouer dans les parcs.

Pour moi, il s'agit simplement de créer davantage de logements pour davantage de familles, ajoute-t-il.

Le programme acceptera des demandes de financement jusqu’au 31 décembre 2026.

Avec les informations de Pierre-Alexandre Larouche