Les agriculteurs albertains doivent composer avec les fortes pluies récentes et l'arrivée de la chaleur estivale. Ce cocktail météorologique leur pose plusieurs défis.

Lorsqu’on mélange la chaleur et l’humidité, c’est là qu’on a un environnement propice aux maladies qui vont se répandre dans les céréales ou les plantes, explique l’agriculteur du comté de Smoky Lake Sébastien Dutrisac.

Edmonton avait enregistré 262 mm de pluie du 1^er au 28 juin. Ces chiffres dépassent le précédent record de 216,5 mm établi en juin 1914, alors qu’un avertissement de forte chaleur a été lancé pour le nord de la province en début de semaine.

Instable est sans doute le terme qui convient le mieux pour décrire la situation, explique le météorologue Brian PRoctor, d’Environnement Canada.

Il fera assez chaud [lundi et mardi], mais les températures devraient revenir à des valeurs plus saisonnières à partir de la fête du Canada, précise-t-il. Il faudrait un événement assez important pour nous faire sortir de cette configuration.

Quelques avantages

Cette situation pourrait toutefois être bénéfique pour certains agriculteurs, comme les producteurs bovins ou les producteurs de foin. La pluie des dernières semaines a aidé à nourrir la terre, la chaleur qui arrive devrait réguler le tout.

Quand il y a de grosses chaleurs et qu’il y a de l’eau, ça permet aux plantes de transpirer, donc d’utiliser cette eau-là et l’évaporation de l’eau, ça aide à rafraîchir les températures, explique la professeure adjointe en agronomie Maryse Bourgeault, de l’Université de la Saskatchewan.

Souvent, les problèmes qu’on a avec les grosses chaleurs, c’est qu’on a aussi la sécheresse qui va avec.

Avoir de grosses chaleurs quand il y a plein d’eau, c’est généralement pas trop un problème, continue Maryse Bourgault. Ça va probablement accélérer la croissance des plantes, ce qui est une bonne chose parce qu'on a eu un printemps un peu moins chaud, et elles devraient être capables de rattraper le temps perdu.

Elle précise qu'avoir des plantes qui sont un peu plus grosses et un peu plus hautes, ça permet d'avoir des rendements qui sont plus élevés pour les agriculteurs.

Les maladies et les insectes se développent surtout quand les cultures ne sont pas diversifiées.

La météo, ça fait partie de l'agriculture. Il faut faire avec et il n'y a pas nécessairement toujours grand-chose à faire.