Une carrosserie couverte de poussière, des traces d’insectes sur le pare-brise, des jantes noircies… D’ordinaire, un passage au lavage règle rapidement l’affaire. Mais la situation est critique en France. Après les canicules de mai 2026, puis de juin, le pays fait déjà face à des restrictions d’eau en raison d’une sécheresse très précoce et qui risque de durer. Encore plus avec la nouvelle vague de chaleur attendue début juillet. 

On compte d’ailleurs « 93 départements en situation de vigilance en matière d’eau, dont 27 connaissent une situation de crise », selon le ministère de la Transition écologique, dans un communiqué publié ce mercredi 1er juillet.

Le geste banal de passer le jet sur votre voiture est déjà interdit dans quelques territoires et pourrait bien être généralisé chez vous (y compris dans les stations de lavage), comme cela a été le cas presque partout en 2022. En effet, les préfets peuvent limiter ou suspendre certains usages de l’eau, et le nettoyage des véhicules fait partie des premiers concernés.

Pas les mêmes règles partout

Les règles ne sont pas identiques partout. Elles dépendent du niveau de sécheresse fixé dans chaque département, parfois même commune par commune. Avant de sortir le tuyau ou de vous rendre à la station, mieux vaut consulter l’arrêté préfectoral en vigueur ou le site VigiEau.

Ce qui change selon le niveau d’alerte :

• Vigilance : pas encore d’interdiction.
  Les particuliers et les professionnels sont simplement incités à réduire leur consommation. Vous pouvez encore laver votre véhicule, mais il est recommandé d’éviter les lavages non indispensables.
• Alerte : les stations sont limitées.
  Le lavage reste possible dans certaines stations, uniquement sur les pistes équipées de lances à haute pression ou avec des portiques recyclant l’eau. Les autres installations ne peuvent plus être utilisées.
  L’arrêté de restriction, la présence d’un système de recyclage et le volume d’eau consommé par cycle doivent être clairement affichés près de chaque monnayeur. Le gestionnaire doit également suivre régulièrement la consommation totale de la station et préciser l’origine de l’eau utilisée.
• Alerte renforcée : lavage interdit chez soi.
  Il n’est plus permis de laver sa voiture devant son domicile, que ce soit au tuyau, au seau ou avec un nettoyeur haute pression. Chez les professionnels, le lavage reste autorisé seulement avec du matériel haute pression ou un système de recyclage de l’eau.
• Crise : lavage interdit presque partout.
  Les particuliers ne peuvent plus laver leur véhicule à domicile. Les stations et les professionnels doivent également suspendre les lavages, sauf impératif sanitaire ou de sécurité.
  Des exceptions peuvent concerner certains engins agricoles, véhicules vétérinaires, bétonnières, matériels utilisés pour les moissons ou véhicules liés à la sécurité. Pour les autres automobilistes, une voiture poussiéreuse devra attendre le retour de la pluie et la levée des restrictions.

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Une interdiction à prendre au sérieux

Laver son véhicule malgré un arrêté de restriction peut entraîner une amende pouvant atteindre 1 500 euros, et davantage en cas de récidive. Les contrôles peuvent concerner aussi bien les particuliers que les professionnels.

La prochaine fois que votre carrosserie vous semblera sale, vérifiez donc d’abord le niveau d’alerte de votre commune. En période de sécheresse, quelques traces de poussière valent mieux que plusieurs dizaines de litres d’eau potable gaspillés.

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