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Le maire de Valenciennes Laurent Degallaix (Horizons) a vu vendredi son recours rejeté contre deux arrêtés préfectoraux prononçant sa démission d'office, après sa condamnation fin avril à une peine d'inéligibilité avec effet immédiat, a annoncé le tribunal administratif de Lille. Maire de Valenciennes depuis 2012, réélu en mars, Laurent Degallaix, 60 ans, a été condamné un mois plus tard à deux ans de prison avec sursis et cinq ans d'inéligibilité avec «exécution provisoire», c'est-à-dire avec effet immédiat, pour prise illégale d'intérêts et subornation de témoin. Il devait donc renoncer à tous ses mandats dans la foulée.

Il a fait appel contre ce jugement pénal, ce qui ne suspend pas sa peine d'inéligibilité. Mais il a également contesté devant la justice administrative deux arrêtés préfectoraux actant sa démission d'office, ce qui lui a permis de rester en fonction jusqu'à présent. L'un de ces arrêtés concerne ses mandats de maire et de président de la communauté d'agglomération de Valenciennes, et l'autre son mandat de conseiller départemental du Nord.

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Obligation de déclarer démissionnaire d’office un élu local condamné

Le tribunal administratif de Lille a rejeté sa requête, rappelant que le préfet est «dans l'obligation de déclarer démissionnaire d'office un élu local condamné à l'inéligibilité par un jugement pénal dont l'exécution est provisoire», selon un communiqué de presse de la juridiction. Ce jugement «peut faire l'objet d'un appel, suspensif de la démission d'office, devant le Conseil d'État , dans un délai d'un mois», a toutefois précisé le tribunal administratif.

Au terme d'un procès en pleine campagne pour les municipales, Laurent Degallaix avait été jugé coupable d'avoir fait pression pour faire embaucher une femme avec qui il avait une relation intime dans une société chargée du stationnement dans sa commune. Il avait également été condamné pour avoir tenté de convaincre cette femme d'abandonner sa plainte.