Alors qu’une importante coupe budgétaire planait sur l’Entente de partenariat territorial du Conseil des Arts et des Lettres du Québec (CALQ) pour la Gaspésie, une mobilisation du milieu artistique auprès des élus a permis de renverser la vapeur. Une entente de deux ans serait d’ailleurs sur le point d’être annoncée.

Chaque année, la Table des préfets de la Gaspésie finance l’Entente de partenariat territorial grâce au Fonds régions et ruralité (FRR) du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH). Le montant octroyé est ensuite apparié par le CALQ.

Confronté à une réduction du tiers du budget du FRR pour la Gaspésie, le Regroupement des MRC de la Gaspésie a initialement proposé de diminuer sa contribution à l’entente culturelle territoriale dans les mêmes proportions.

Nos sources d'aide financière à nous avaient diminué de 30 %. On avait proposé une diminution de 30 % de l'enveloppe en septembre dernier.

L’appariement du CALQ aurait aussi été amputé du même montant.

Selon la directrice de Culture Gaspésie, Céline Breton, la perte aurait été catastrophique pour le milieu.

On n’a pas beaucoup d'autres leviers en région pour soutenir les organismes professionnels [...] c’est notre seul programme qui vient soutenir.

Les créateurs gaspésiens à la rescousse

Face à cette menace, Culture Gaspésie a invité les créateurs et organismes culturels gaspésiens à prendre la plume pour sensibiliser directement leurs élus. Une série de lettres a ainsi été envoyée à la Table des préfets des MRC de la région.

C'est d'ailleurs cette mobilisation qui a permis de renverser la vapeur. Du moins, c'est ce qu'a affirmé le président de Culture Gaspésie, Denis Loiselle, lors de l'assemblée générale de l'organisme, le 26 juin dernier.

Et, étonnamment, en très peu de temps, ça a donné des résultats, et finalement, on a récupéré les sommes. La totalité des sommes qui étaient investies précédemment.

Céline Breton a d’ailleurs tenu à souligner la participation des artistes à l’initiative. Ça montre juste que quand on se met tous ensemble, on peut faire des miracles, dit-elle.

Céline Breton, directrice générale à Culture Gaspésie (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Du côté des élus, on affirme effectivement avoir été très sensibles et à l'écoute de cette mobilisation des artistes et organismes culturels de la Gaspésie. Pour éviter de pénaliser les créateurs, les préfets ont ajusté leur montage financier : la contribution de chacune des MRC a été doublée, passant de 5000 $ à 10 000 $ afin de compenser la baisse du FRR.

Mathieu Lapointe confirme qu'une Entente de partenariat est en place pour les deux prochaines années. Un montant total de 600 000 $ sera consacré à soutenir la création artistique en Gaspésie.

Une bonification de l’aide financière envisagée

Céline Breton s’attend aussi à quelques efforts supplémentaires de la part du CALQ, afin de pallier l’absence d’appels de projets l’an dernier. Comme [le FRR] étaie en renouvellement de programme, il fallait attendre que toutes les normes du programme soient mises en place pour pouvoir être en mesure de signer, explique Céline Breton, donc ça a retardé un peu le processus.

C’est sûr que l’argent de la région, qui devait être investi [l'an dernier], a été perdu.

Bien qu’elle ne pense pas récupérer l’intégralité du montant que le CALQ aurait consacré à l'entente de l'an dernier, la directrice de Culture Gaspésie prévoit quelques bonifications du soutien, notamment dans l’octroi d’une première bourse aux artistes.

L'appel de dossiers devrait être lancé d'ici le début de l'automne.

En 2024-2025, Culture Gaspésie avait annoncé un soutien de 354 000 $ à 10 artistes et 7 organismes artistiques dans le cadre du Programme de partenariat territorial régional.