L’été sera bel et bien en mode « marche » dans le centre-ville de Shawinigan. Dès le 1^er juin, et jusqu’au 8 septembre, la portion entre l’avenue Tamarac et l’avenue du Marché sera piétonne en tout temps. Cette fermeture à la circulation sera prolongée jusqu’à l’avenue Mercier lors d’événements.

La Ville de Shawinigan a dévoilé mardi les détails de la programmation estivale, qui prévoit 27 soirées, 4 scènes et plus de 110 spectacles et animations. L’équipe derrière L’été à Shawi promet une période estivale riche en culture et en animation, impliquant 316 artistes dont la moitié proviennent de la région.

Cette offre gratuite de la ville a pour objectif de dynamiser le centre-ville. J’ai toujours dit qu’on avait un beau terrain de jeu, qui était sous-développé, mentionne le maire Yves Lévesque.

Évidemment, je suis très très heureux qu’on ait réussi à rentrer ça dans [un court laps de temps]. On est arrivés à la fin janvier et il y a une seule personne qui travaille avec moi là-dessus. Ça, c’est le fun, explique le nouveau conseiller stratégique en tourisme événementiel à la Ville de Shawinigan, Steve Dubé.

Mais ce qui me rend le plus heureux aujourd’hui, c’est le nombre de personnes qui était ici, comment les gens sont fiers, comment les gens sont contents de participer à ça, ajoute-t-il.

Quatre lieux de diffusions en plein air sont prévus, soit au parc des Vétérans, sur la 5^e rue de la Pointe, à l’espace vert de l’avenue Tamarac et à la Place du Marché, où une scène permanente sera construite et utilisée été comme hiver.

De savoir que la Ville a vraiment pensé à tout le monde au centre-ville et non pas juste concentré à une seule place. On voit qu’ils travaillent l’unité, la communauté est là et ça, c’est intéressant, mentionne un commerçant.

Déjà, toutes les annonces sont super motivantes, ajoute une autre. Puis, si les gens se rendent quelque part à pied, ils vont arrêter plus souvent à plein de petits endroits.

Quand on essaie des choses, on en ressort toujours du positif. Ça va faire voir davantage les commerces, mentionne une autre commerçante.

Des inquiétudes avaient été soulevées la semaine dernière concernant la perte de 25 places de stationnement. La Ville dit avoir entendu les craintes et promet d'en ajouter. Un meilleur marquage pour délimiter les espaces devrait également être effectué. Au final, il n'y en aura que 9 de moins.

Ce sera très minime, indique Yves Lévesque. On va rajouter 16 places de stationnement sur la 4^e rue [de la Pointe] et, si on refait le lignage, il n’y en aura pas d’impact. L’impact sera positif, c’est que ça va bouger à Shawinigan.

Il s’agit d’un projet d’environ 680 000 $ financé par Québec et par le privé, dont la programmation complète sera dévoilée le 19 mai.