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  De plus en plus de parents auraient recours à l’ostéopathie pour leur nourrisson. Accouchement difficile, syndrome de la tête plate, (plagiocéphalie positionnelle), torticolis, coliques, troubles du sommeil… les motifs de consultation sont nombreux. Mais depuis plusieurs mois, les pédiatres et l’Académie de médecine remettent en question le bien-fondé de l’ostéopathie chez les bébés.

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  Récemment, le pédiatre Arnaud Pfersdorff s’est prononcé contre l’ostéopathie pédiatrique avant 6 mois sur le plateau de la Maison des Maternelles. « Nous-mêmes, pédiatres, nous voyons des enfants de 3 semaines, 1 mois qui arrivent pour une première consultation au cabinet de pédiatrie. Pourtant, ils ont vu 1 voire 2 fois l’ostéopathe alors qu’ils vont bien », regrette-t-il. Alors que les consultations en ostéopathie pour le syndrome de la tête plate sont fréquentes, le pédiatre poursuit : « un crâne, c’est mou et heureusement ! Les sutures ne sont pas fixes et vont se fixer avec le temps. [A la naissance], il peut y avoir des crânes un peu mal formés, selon la façon dont le bébé sort, se présente. Après, on va faire de la kinésithérapie, de l’ostéopathie pourquoi pas après 6 mois, de l’accompagnement sur le plan neuromoteur, mais la plupart du temps ça rentre dans l’ordre tout seul, donc on inquiète les parents [pour rien] ».

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  Rembobinons pour comprendre la polémique. En décembre 2024, l’Académie nationale de médecine estimait que les arguments en faveur de l’ostéopathie chez les nourrissons « reposent sur des affirmations non ou trop peu étayées par des études conformes aux normes en vigueur et par des évaluations objectives et scientifiques de leur efficacité et leur sécurité ». Non remboursées par l’Assurance maladie, ces pratiques font l’objet d’une « multiplication des annonces publicitaires, y compris au sein de maternités, qui aboutit à une offre croissante, faite aux parents, de ces pratiques coûteuses ».

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« On fait croire aux parents que la naissance est un traumatisme »

Rembobinons pour comprendre la polémique. En décembre 2024, l’Académie nationale de médecine estimait que les arguments en faveur de l’ostéopathie chez les nourrissons « reposent sur des affirmations non ou trop peu étayées par des études conformes aux normes en vigueur et par des évaluations objectives et scientifiques de leur efficacité et leur sécurité ». Non remboursées par l’Assurance maladie, ces pratiques font l’objet d’une « multiplication des annonces publicitaires, y compris au sein de maternités, qui aboutit à une offre croissante, faite aux parents, de ces pratiques coûteuses ».

Une vulnérabilité des jeunes parents

Le 28 avril 2025, la Société Française de Pédiatrie (SFP) et le Syndicat de Médecine Manuelle Ostéopathie de France (SMMOF) enfonçaient le clou et se positionnaient « pour contre-indiquer la pratique de l’ostéopathie chez les nouveau-nés et les nourrissons en l’absence d’évaluation d’efficacité, et surtout devant le risque auxquels sont exposés les nouveau-nés qui font l’objet de ces manipulations, au mieux inutiles ». Alors que le nombre d’ostéopathes a doublé en 10 ans, passant de 20 000 en 2014 à 40 000 en 2024, la SPF et le SMMOF regrettent l’absence d’évaluation objectif. Ils pointent l’inquiétude des parents face à des signes fonctionnels bénins de leur nourrisson et un manque de temps des professionnels de santé pour expliquer, accompagner et rassurer. « Ce recours à l’ostéopathie semble se diffuser, avec une vulnérabilité des jeunes parents démunis qui cherchent des solutions. Il y a besoin d’une clarification », expliquait dans les colonnes du Monde, la Pre Agnès Linglart, présidente de la SPF.