L’Université de Victoria (UVIC) reçoit plus de 5 millions $ de Développement économique Canada pour le Pacifique (PacifiCan) afin de faire progresser l'innovation en matière de défense dans les domaines de l'intelligence artificielle et de l'aérospatiale en Colombie-Britannique.

Le Centre for Aerospace Research de l’UVIC recevra 4 millions $ pour mettre en place une station terrestre de satellites et agrandir des installations d’essai pour le développement et la commercialisation de technologies aérospatiales et numériques.

Le directeur du centre, également professeur à l’UVIC, Afzal Suleman, explique que la station permettra de fournir des informations dans les meilleurs délais à partir des données satellitaires dans la région.

Nous aurons un accès plus rapide aux renseignements satellitaires, une meilleure connaissance des zones arctiques et pacifiques, et une préparation renforcée en matière de défense continentale.

Des technologies pour protéger les Canadiens

De son côté, l’Advanced Control and Intelligent Systems Lab de l’UVIC, grâce à 1,4 million $, mettra au point un système de drones alimenté par l’IA, destiné à cartographier de manière autonome des structures et des terrains en haute résolution.

La technologie pourrait être utilisée dans des domaines civils et militaires, tels que la planification et la surveillance environnementale, les interventions en cas de catastrophe et la surveillance des frontières éloignées.

Le directeur du laboratoire, Homayoun Najjaran, précise que cette technologie peut envoyer un drone à un endroit précis sans qu'un opérateur soit présent sur place, puis il effectue la cartographie automatiquement. L’interprétation des données est également faite par intelligence artificielle, ajoute-t-il.

Dans une déclaration, Will Greaves, le député fédéral de Victoria, assure que ces investissements créeront des emplois tout en veillant à ce que le Canada dispose de la technologie nécessaire pour protéger les Canadiens.

Cette annonce intervient alors que, la semaine dernière, le Canada a confirmé avoir atteint l’objectif de 2 % fixé par l’OTAN en matière de dépenses de défense.

Ces financements font partie d’une enveloppe plus large de 13,8 millions $ annoncée mardi pour des entreprises britanno-colombiennes : Arcane Aerospace (technologie satellite de nouvelle génération destinée aux opérations en orbite), Atreides (plateforme logicielle alimentée par l’IA qui améliore la manière dont les systèmes sans pilote recueillent, transmettent et analysent les données), OSI Maritime Systems (qui améliore le logiciel CADA assurant la sécurité des navires dans des conditions difficiles).

Avec les informations de Johna Baylon