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  Au rayon fruits et légumes, inclure des myrtilles, des prunes, des mûres, des fèves, des cerises dans son alimentation pourrait être l’un des moyens les plus efficaces de protéger son cœur. C’est la conclusion d’une étude menée par des chercheurs des l’Universités de Reading (Angleterre), de Harvard et de Californie (Etats-Unis), publiée le 8 juin 2026 dans la revue Food and Function.

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  En analysant les habitudes alimentaires de plus de 30 000 personnes au Royaume-Uni et aux États-Unis, les scientifiques ont constaté que moins d’un individu sur cinq consomme suffisamment de flavanols, ces composés naturellement présents dans certains aliments associés à une baisse du risque de maladies cardiovasculaires.

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  « Les flavanols peuvent réduire considérablement le risque de décès par maladie cardiovasculaire, mais seulement si vous en consommez suffisamment, explique le Dr Javier Ottaviani, auteur principal de l’étude. Beaucoup pensent que manger suffisamment de fruits et légumes suffit, mais nos résultats montrent que le choix des aliments est bien plus important que la quantité totale. »

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Quels aliments choisir ?

Selon les chercheurs, un apport quotidien de 500 mg de flavanols permettrait de réduire significativement le risque de décès par maladie cardiaque. « 500 mg », une quantité conséquente que la plupart d’entre nous est loin d’atteindre. Choisir les bons aliments apparait donc essentiel. Pour les auteurs, les aliments les plus riches en flavanols par portion sont :  

• les prunes : 12 à 14 prunes renferment environ 450 mg de flavanols ;
• les cranberries : 250 g, soit environ une barquette contiennent 300 mg de flavanols ; 
• les mûres :  250 mg de flavanols dans une barquette de 200 g ;
• les fèves : une poignée équivaut à 140 mg de flavanols ;
• les cerises : une barquette de 400 g = 130 mg de flavanols ;
• une pomme avec la peau, c’est 110 mg de flavanols ; 
• les fraises = 90 mg de flavanols pour une barquette de 200 g ;
• une barquette de myrtilles = environ 80 mg de flavanols ;
• les haricots pinto : 2 cuillères à soupe de haricots secs = environ 70 mg de flavanols.

Revoir les recommandations

Pour le Pr Gunter Kuhnle de l'Université de Reading, « le principe des cinq fruits et légumes par jour est pertinent, mais il convient de réfléchir plus attentivement au choix de ces cinq aliments. Les différents fruits et légumes offrent des bienfaits nutritionnels très variés, au-delà des vitamines et des minéraux, et à mesure que notre compréhension de ces composés s'affine, nous avons une réelle opportunité de rendre les recommandations alimentaires plus spécifiques et plus efficaces ».