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Il fera plus chaud en France à compter du milieu de la semaine que fin mai, avec l’arrivée d’une «vague de chaleur», avertit La Chaîne météo . «Les différents scénarios météorologiques convergent vers une hausse généralisée des températures à partir du mercredi 17 juin», précise le site de prévisions. «Cette chaleur devrait rapidement s’étendre à la plus grande partie du pays sous l’effet d’un flux de sud remontant depuis les pays du Maghreb vers la France.»

Fin mai, le pays avait été frappé par des températures inédites pour le mois. C'était un premier «épisode de chaleur» cette année, mais pas une «vague», phénomène plus intense. Météo-France retient deux critères pour parler d'une vague de chaleur, grâce à son indicateur thermique national (ITN), une moyenne quotidienne des températures aussi bien diurnes que nocturnes de 30 stations météorologiques en France métropolitaine: cet ITN doit dépasser 23,4°C pendant trois jours consécutifs, dont 25,3°C lors de l'un de ces jours.

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Une véritable «vague de chaleur», contrairement à l’épisode de mai

Le 26 mai, cet indicateur avait grimpé à 24,8°C, niveau inédit pour un mois de mai, mais qui correspondait à un «épisode» de chaleur. La particularité de l'épisode voire de la vague de chaleur de juin sera d'être très proche du solstice d'été, donc d'intervenir pendant les journées les plus longues de l'année. Les projections actuelles de la Chaîne météo envisagent un pic proche de 25,3°C et plusieurs journées consécutives au-dessus de 23,4°C, ce qui correspond aux critères officiels d’une vague de chaleur nationale.

«Contrairement à la vague de chaleur de fin mai qui avait davantage concerné l’ouest, le centre et le sud du pays, la chaleur devrait cette fois gagner plus franchement les régions du centre et de l’est», précise encore la Chaîne météo. «Des températures supérieures à 30°C sont envisagées sur une grande partie de l’Hexagone, tandis que les seuils de 35°C seront atteints ou dépassés du sud-ouest au centre-est au nord-est. Seules les régions proches de la Manche pourraient conserver des températures plus modérées grâce à l’influence océanique.» Près de quatre Français sur cinq pourraient être concernés par cet épisode de fortes chaleurs.

La France avait connu une vague de chaleur légèrement plus précoce en 2022, du 15 au 19 juin, avec un pic de température à 43°C. Elle en avait aussi connu une en juin 2019, d'une intensité exceptionnelle, plus tard dans le mois, du 25 au 30 juin. Le record national de température avait été établi, avec 46,0°C dans un village de l'Hérault. Selon le consensus des scientifiques, les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du réchauffement de la planète, et ces vagues de chaleur sont appelées à encore se multiplier, s'allonger et s'intensifier.

*La Chaîne météo est une propriété du groupe Figaro.