Quelques chiffres permettent de fixer les esprits. Selon l'Observatoire de la commande publique wallonne, les marchés publics, qui couvrent une grande diversité de secteurs (construction, maintenance, informatique, restauration, logistique, entretien des espaces verts…), représentent 10 % du PIB en Wallonie. Environ 7 500 marchés publics sont publiés chaque année dans le sud du pays sur la nouvelle plateforme e-Procurement qui permet d'accéder à un marché public ou de le soumettre par voie électronique. Précisons que les marchés inférieurs à 30 000 euros ne doivent pas être publiés sur cette plateforme.

Mais un constat s'impose : les PME wallonnes sont encore trop rétives à l'idée de se jeter à l'eau. Pour Séverine Voisin, cheffe de programme de la Stratégie wallonne de la commande publique au SPW, de nombreux freins subsistent à la soumission des marchés publics. "Il y a souvent, dans les entreprises, une méconnaissance des procédures liées à l'octroi des marchés publics et des règles du jeu qu'il faut respecter. On peut pointer aussi la question de la complexité administrative et juridique, même si les entreprises ont constaté, ces dernières années, des efforts en matière de simplification. Enfin, on peut encore évoquer l'enjeu de la digitalisation", nous explique-t-elle.

Un rapport publié par la Cour des Comptes démontrait, entre 2011 et 2021, (NdlR : derniers chiffres disponibles) une nette diminution du taux de participation à ces marchés publics. Ainsi, dans notre pays, le nombre de marchés pour lesquels une seule offre avait été reçue était passé en une décennie de 13 à 32 %.

Formations gratuites

Pour remédier à cette situation et lever les appréhensions des PME, la Wallonie vient de lancer un programme gratuit de formations pour mieux armer les entreprises et faciliter leur accès aux marchés publics. Nom de code : "Passerelle marchés publics". Objectif : former d'ici à 2027, au travers de 7 cycles de 3 formations, environ 500 entreprises wallonnes et futurs entrepreneurs.

"Dans le cadre de notre stratégie lancée en 2023, nous avions déjà lancé des formations dans ce domaine mais qui étaient plutôt destinées à des entreprises initiées qui connaissaient déjà les règles en vigueur au niveau des marchés publics. Ce qui est nouveau ici, c'est que nous visons des entreprises qui ne s'y connaissent pas ou qui ont été déçues ou découragées après une première expérience. Nous ciblons aussi les hautes écoles et les futurs entrepreneurs afin qu'ils découvrent le potentiel de chiffre d'affaires lié à ces appels d'offres", complète Séverine Voisin.

Mercredi, à Louvain-la-Neuve, seize d'entreprises ont ainsi participé à ces premières formations sous la houlette de Kwidea, une entreprise spécialisée en achats et marchés publics belges. Des formations qui se veulent très concrètes et seront accompagnées par des ateliers pratiques et des webinaires sur des thématiques spécifiques comme l'usage de l'intelligence artificielle dans la remise des offres. Les prochaines formations auront lieu à Liège, le 31 mars, chez Wallonie Design. Avis aux amateurs.