L'organisme Les Sentiers de l'Estrie demande aux randonneurs de garder l'œil ouvert et de composer le 911 s’ils aperçoivent des usagers en train de faire des feux de camp sur le territoire. Les marcheurs peuvent aussi communiquer avec l’organisme.

Comme Les Sentiers de l’Estrie compte près de 200 kilomètres de chemins forestiers dans la région, il est difficile pour son équipe d’y mener une surveillance constante.

L’organisme désire éviter qu’un feu de forêt ne prenne naissance sur son territoire. Jusqu’ici, aucun brasier ne s’est déclaré cet été. Mais l’an dernier, des feux à ciel ouvert allumés par des randonneurs avaient causé des dommages.

Selon la directrice des opérations, Orélie Richer, certains promeneurs font des feux de camp à des sommets et à des points de vue sur les sentiers, bien que ce soit interdit.

Les Sentiers de l'Estrie désire éviter à tout prix un feu de forêt. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Joane Bérubé

Nous, on augmente notre surveillance à ces endroits parce que, malheureusement, ce sont des endroits où le risque d’incendie est plus élevé, considérant qu’on est en plus haute altitude, dans des lieux plus dégarnis, avec moins d’arbres et plus de vent, explique la gestionnaire.

Si un feu se déclare sur le sommet d’un mont ou d’une colline, il est plus ardu de l’éteindre, ajoute-t-elle, car acheminer de l’eau est complexe.

On travaille actuellement à bonifier la surveillance de nos sentiers, précise Orélie Richer. Les Sentiers de l’Estrie bénéficie d'une patrouille en été, qui parcourt la forêt et sensibilise les amateurs de plein air.

Depuis le début de la saison chaude, elle est plus présente non seulement les week-ends, mais aussi en fin de journée afin d’intercepter les campeurs illégaux. L’organisme est d’ailleurs à la recherche de bénévoles pour renforcer sa garde.