Les banques alimentaires à l’Île-du-Prince-Édouard s’inquiètent de la hausse de l’achalandage depuis le début de l’année.

Norma Dingwell, directrice générale de la banque alimentaire Southern Kings and Queens, observe que de plus en plus de gens s’enregistrent pour recevoir des paniers de denrées.

 Nous avons plusieurs nouveaux clients. Chaque semaine, il y a au moins deux ou trois nouvelles familles ou personnes qui s’inscrivent, dit-elle.  Elles sont de tous âges .

En mars, 302 familles ont sollicité l’organisme, une hausse par rapport à la même période l’an dernier, précise-t-elle.

 [Devoir] intégrer la semaine de la banque alimentaire dans son budget mensuel, ça en dit beaucoup, raconte-t-elle.  Il faut vraiment faire quelque chose de différent.

Norma Dingwell, directrice générale de la banque alimentaire Southern Kings and Queens, observe que de plus en plus de gens s’enregistrent pour recevoir des paniers de denrées. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Brittany Spencer

Selon Statistique Canada (nouvelle fenêtre), le prix des aliments en épicerie a bondi de plus de 30 % depuis février 2021. Norma Dingwell souligne toutefois que la demande ne se limite pas à la nourriture, puisque les vêtements et les chaussures sont aussi très recherchés.

 S’ils peuvent économiser 50 dollars sur l’achat de chaussures, de bottes ou d’une veste pour leurs enfants, ils viennent nous demander si on peut les aider, raconte-t-elle.

Le constat est le même pour Barb Ramsay-Desroches, de l’organisme West Prince Caring Cupboard, qui a également noté une croissance de l’achalandage en janvier et en février.

 C’est plus évident en ce moment que le coût de la vie augmente plus vite que les salaires, dit-elle.  Ce qu’on voit, c’est que les gens ont de plus en plus de misère à joindre les deux bouts.

La flambée des prix de l’essence continuera d’accentuer la pression sur le coût des fruits et légumes frais transportés sur de longues distances. Cette hausse, attribuable en grande partie à l’instabilité géopolitique en Iran, force les banques alimentaires à redoubler d’efforts pour compenser.

Malgré la pression exercée sur les banques alimentaires, Barb Ramsay-Desroches tient à rassurer la population que personne ne sera laissé pour compte.

 On ne laissera personne souffrir de faim  affirme-t-elle.  S’il y a un mois ou deux où quelqu’un a besoin d’un peu plus de soutien, on va faire tout notre possible pour l’aider.

D’après le reportage de Sheehan Desjardins (CBC)