Le premier ministre manitobain, Wab Kinew, et la ministre des Sports, de la Culture, du Patrimoine et du Tourisme, Nellie Kennedy, ont annoncé que le théâtre Pantages Playhouse, un bâtiment classé lieu historique national, sera entièrement restauré pour devenir un centre des arts de la scène moderne.

Le projet ne se limite pas à la rénovation de l'édifice patrimonial inutilisé depuis 2019, car il offrira également un nouveau domicile permanent à l'Orchestre symphonique de Winnipeg.

Le gouvernement provincial estime que cet investissement est une étape clé de la revitalisation du centre-ville de Winnipeg, car il vise à préserver l’histoire manitobaine tout en stimulant l'économie culturelle de la province.

Le 5 mai 2026 le gouvernement néo-démocrate du Manitoba a annoncé une subvention de 15 millions de dollars pour rénover le théâtre Pantages, nouveau quartier général de l'Orchestre symphonique de Winnipeg.

Photo : Radio-Canada / Cameron MacLean

Le théâtre Pantages est un lieu emblématique de Winnipeg depuis des générations. Cet investissement vise à assurer sa pérennité pour les générations futures, a affirmé Wab Kinew.

Restaurer un bâtiment comme celui-ci, c'est bien plus que préserver les murs. C'est investir dans les artistes, les éducateurs et les communautés qui lui donneront vie.

Ce projet est le fruit d'une collaboration entre le Conseil des arts de Winnipeg et l'Orchestre symphonique de Winnipeg. L'objectif est de transformer le bâtiment construit il y a 113 ans du quartier de la Bourse en un espace permanent de répétition, de spectacle, d'éducation et d'administration pour l'Orchestre, tout en accueillant également des groupes culturels communautaires et d'autres artistes professionnels.

Une maquette du théâtre Pantages Playhouse montre à quoi pourrait ressembler le bâtiment.

Photo : Radio-Canada

Le Pantages Playhouse est l'un des bâtiments les plus emblématiques du quartier de la Bourse et sa restauration en fera une véritable destination artistique et culturelle qui desservira toute la diversité des artistes et des groupes communautaires qui y auront leurs bureaux et contribuera au dynamisme du centre-ville de Winnipeg, a affirmé la ministre Nellie Kennedy.

Roland Mahé a dirigé le Cercle Molière pendant 44 ans de 1968 à 2012.

Quand je suis entré pour la première fois, c'était comme rentrer dans une cathédrale, c'était grandiose, c'était très beau, très orné. J'ai adoré ça, dit-il.

Il ajoute que c’est là qu’il a vu la première pièce présentée là dans les années 50, c'était le Chapeau de paille d'Italie d'Eugène Labiche. C'était complet, une capacité de 1500 personnes, se rappelle-t-il..

Quand on venait au Pantages c'était la grande sortie pour le Manitoba français, ça se rencontrait là une fois par année, c'était vraiment merveilleux. Roland Mahé, ancien directeur du Cercle Molière

Conçu par l'entreprise Number Ten Architectural Group, le Centre des Arts Pantages Playhouse sera rénové et pensé comme un environnement où la musique prime, et où l'acoustique, la visibilité et la proximité avec les artistes sont essentielles.

Le théâtre Pantages Playhouse a reçu 837 000 $ en subventions de la part de la Ville de Winnipeg en janvier 2025. Ces travaux permettront de restaurer les éléments patrimoniaux du lieu, tout en répondant aux exigences des spectacles contemporains.

Je pense que l'architecte a été bien choisi, c’est vraiment un bon architecte, j'espère que le résultat va être un mélange de moderne et de romantique, dit Roland Mahé.

Le théâtre Pantages Playhouse a reçu 87 500 $ en 2024, et recevra 250 000 $ par an entre 2025 et 2027 pour sa rénovation.

Photo : Radio-Canada / Cameron MacLean

Ce projet poursuit de multiples objectifs qui profitent à notre communauté, a affirmé Curt Vossen, président du conseil d'administration de l'Orchestre symphonique de Winnipeg. Il redynamise un secteur actuellement délaissé de la ville en attirant chaque année des milliers de personnes au centre-ville pour un événement caritatif.

Ce qui est encore plus important, c'est qu'il crée une salle dont la taille et les capacités comblent un manque actuel dans notre secteur des arts et renforcent le modèle économique d’organismes artistiques fondamentaux.

Le futur Centre des Arts Pantages Playhouse sera conçu comme une salle aux dimensions appropriées et à l’acoustique optimisée, idéale pour les concerts d’orchestre et d’autres genres, notamment le jazz et les performances acoustiques.