Le programme de graphisme du Cégep de Sherbrooke connaît une baisse marquée des inscriptions, une tendance qui s'observe dans l'ensemble du Québec. Pour le coordonnateur du département, Vincent Desruisseaux, cette diminution s'explique principalement par la perception que l'intelligence artificielle remplacera les graphistes, une idée qu'il juge trompeuse.

C'est vraiment plus marqué depuis deux ans, pas seulement à Sherbrooke, mais dans l'ensemble du réseau [collégial] au Québec, dans tous les [programmes de] techniques en graphisme, a-t-il expliqué sur les ondes de Par ici l'info.

Auparavant contingenté, le programme accueillait environ 60 nouveaux étudiants chaque automne et devait en refuser. Cette année, seulement une cinquantaine de demandes d'admission ont été reçues et tous les jeunes seront acceptés.

Cette année, on est en deçà [...] de notre capacité d'accueil.

Des répercussions jusqu'à la diplomation

Cette baisse pourrait avoir des conséquences sur le nombre de diplômés. Comme plusieurs étudiants se réorientent ou abandonnent leur formation en cours de route, une cohorte moins nombreuse risque de se traduire par encore moins de finissants. M. Desruisseaux considère la situation « inquiétante ».

Le programme de graphisme du Cégep de Sherbrooke connaît une baisse marquée des inscriptions. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

« En accueillant en ce moment une soixantaine [d 'étudiants], on se retrouve avec entre 35 et 40 finissants », affirme-t-il.

À plus long terme, cette situation pourrait même obliger le cégep à regrouper des groupes de troisième année, un scénario déjà vécu par le passé.

Une perception alimentée par l'IA

Selon Vincent Desruisseaux, l'intelligence artificielle a profondément modifié la perception de la profession, sans pour autant réduire les besoins du marché.

Le graphisme est là et bien vivant. On en a besoin plus que jamais. C'est vraiment une problématique de perception, soutient-il.

La multiplication des outils capables de générer des images ou des publicités en quelques secondes fait croire à certains que les graphistes seront remplacés. Pourtant, M. Desruisseaux estime que ces plateformes répondent surtout aux besoins de personnes qui n'auraient pas fait appel à un professionnel.

Ce n'est qu'une image. Il n'y a pas une réelle réflexion derrière tout ça.

Il souligne d'ailleurs que les perspectives d'emploi demeurent excellentes. Tous les étudiants trouvent un emploi à la fin de leur parcours scolaire. Il y a un besoin pour du travail professionnel, appuie-t-il.

L'IA comme outil de travail

Plutôt que de voir l'intelligence artificielle comme une menace, le programme l'a intégrée à son enseignement.

Les étudiants apprennent à utiliser ces outils de manière éthique et responsable afin de gagner en efficacité, sans remplacer leur démarche créative.

On va vous apprendre à bien travailler avec ces outils-là pour vous faciliter la tâche et augmenter [...] votre productivité, explique M. Desruisseaux.

Vincent Desruisseaux affirme que le métier évolue avec l'IA, mais que l'intervention humaine demeure nécessaire. (Image d'archives)

Photo : Autre banque d’images / Peshkova/Shutterstock

Il cite notamment la création rapide de maquettes ou de concepts visuels qui permettent aux clients de mieux visualiser un projet avant sa production finale.

Selon lui, la véritable valeur ajoutée d'un graphiste demeure toutefois sa capacité à comprendre les besoins d'un client, à développer une stratégie visuelle et à créer une identité distinctive pour un produit, une marque ou une entreprise, par exemple.

Il ajoute que les contenus générés par intelligence artificielle tendent à s'uniformiser. L'IA, ça rend tout ce qui est produit pareil, il y a une homogénéité de ce qui est produit, si [une entreprise] a besoin de se différencier par son visuel, [elle va avoir] besoin d'une intervention humaine, souligne-t-il.

Afin de rassurer les futurs étudiants, le département a mis en place différentes initiatives, dont une page d'information présentant la place de l'intelligence artificielle dans la profession ainsi que les débouchés de la formation. Il est également toujours possible de déposer une demande d'admission tardive auprès du registrariat du Cégep de Sherbrooke.