Un député provincial indépendant de la Colombie-Britannique, Jordan Kealy, accusé d'agression sexuelle, veut être jugé devant ses pairs.

Jordan Kealy, qui représente la circonscription de Peace River North, a fait lundi une brève première comparution devant le tribunal provincial de Fort St. John.

Le Service des poursuites de la Colombie-Britannique a annoncé cette mise en accusation en juin, précisant que les faits reprochés se seraient déroulés entre janvier et septembre 2024, avant que M. Kealy ne soit élu à l'Assemblée législative.

Une procureure spéciale, Gail Barnes, désignée par le Service des poursuites, a déclaré lundi devant le tribunal que la plupart des éléments de preuve dans cette affaire avaient été rendus publics.

Lors d'une brève audience de quelques minutes, au cours de laquelle quelques amis et supporteurs remplissaient la petite salle d'audience, Jordan Kealy a déclaré qu'il espérait prouver son innocence devant un jury, en optant pour un procès devant la Cour suprême provinciale.

Je suis présumé innocent jusqu’à preuve du contraire, et je ne suis pas coupable, a déclaré M. Kealy à la sortie du tribunal. Je vais donc continuer à faire mon travail.

J’ai hâte de prouver mon innocence devant le tribunal, après quoi, je l’espère, ma vie pourra reprendre son cours normal.

Député conservateur, puis indépendant

Élu pour la première fois député provincial sous la houlette de l’ancien chef du Parti conservateur de Colombie-Britannique, John Rustad, M. Kealy a quitté le caucus en 2025 et siège désormais en tant qu’indépendant.

Jordan Kealy affirme qu’il ne démissionnera pas de son poste tant qu’il contestera cette accusation, et qu’il prend en charge les frais liés à sa défense.

L’argent que mon épouse et moi avions mis de côté pour une opération du cou doit désormais servir à payer un avocat. Cette intervention n’était d’ailleurs pas proposée par notre propre système de santé, a-t-il ajouté.

M. Kealy a rejeté les appels à la démission lancés par le premier ministre David Eby.

J’ai le droit de me défendre contre ces accusations, et je le ferai; je prouverai qu’elles sont infondées.

Le Service des poursuites indique que Gail Barnes, basée à Vancouver, a été affectée à cette affaire en février afin d’éviter tout risque d’influence indue, réelle ou perçue, sur l’administration de la justice, compte tenu de la nature des allégations et du statut de l’accusé en tant qu’élu.

Une interdiction de publication empêche les médias de diffuser toute information susceptible d’identifier la personne plaignante ou des témoins dans le cadre de la procédure.

M. Kealy comparaîtra à nouveau devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique le 10 août.

D'après un article (nouvelle fenêtre) de Matt Preprost.