La mission de la délégation britanno-colombienne qui s’est rendue à Ottawa pour réclamer de l’aide du fédéral afin d'atténuer les conséquences des inondations dans la vallée Sumas est un succès, si l'on se fie aux propos de Kelly Greene, la ministre de la Gestion des urgences de la Colombie-Britannique.

La ministre dit avoir bon espoir que des actions concrètes s’en suivront pour réduire les risques d’une catastrophe, comme les inondations dans la région en 2021.

La délégation a pu rencontrer le ministre de l’Infrastructure, Gregor Robertson, et la ministre de la Gestion des urgences, Eleanor Olszewski. Nous avons pu obtenir des engagements pour nous asseoir ensemble à la table de discussion afin de travailler sur l'atténuation des inondations dans ce secteur, indique la ministre Greene, qui a qualifié les discussions de « productives ».

La ministre de la Gestion des urgences et de la Préparation aux changements climatiques de la Colombie-Britannique, Kelly Greene, était accompagnée du maire d’Abbotsford, Ross Siemens, et du chef Dalton Silver de la Première Nation Semá:th pour cette visite à Ottawa.

Photo : Radio-Canada

Selon elle, la présence du maire d’Abbotsford, Ross Siemens, et du chef Dalton Silver de la Première Nation Semá:th a permis de mieux faire comprendre l’importance critique de cette région pour le Canada, grâce à son système routier, son garde-manger et son corridor énergétique. Les impacts sont considérables lorsqu'un événement majeur survient. Cette importance n'a pas échappé aux ministres fédéraux.

La ministre croit également que le moment est bien choisi d'aborder ces questions, puisque le Canada veut être autosuffisant plus que jamais et veut ouvrir ses marchés. La vallée du Fraser fait le lien entre le port de Vancouver et le reste du pays.

Si l'on parle de souveraineté énergétique et de commerce économique, le marché de l'Asie-Pacifique passe par les ports de Vancouver. Nous voulons diversifier nos échanges, et la sécurité de ces routes commerciales est essentielle. Nous ne pouvons pas nous permettre de couper nos autoroutes.

Son homologue fédérale est d’accord. C'est un corridor énergétique crucial. Il y a une autoroute là-bas. C'est donc fondamentalement important, affirme Eleonor Olszewski.

Nous devons impérativement travailler ensemble, entre tous les ordres de gouvernement, pour nous assurer de faire ce qu'il y a de mieux pour les résidents de la région. 

La ministre de la Gestion des urgences et de la Résilience des communautés, Eleanor Olszewski, a qualifié la rencontre avec la délégation britanno-colombienne de productive.

Photo : Radio-Canada

Aucun montant n'a été dévoilé pour ce projet d'atténuation pluriannuel, mais le ministre des Infrastructures, Gregor Robertson, a pu mieux expliquer les mécanismes pour accéder au financement qui est déjà accessible.  Et surtout, le fédéral participera aux travaux d’atténuation des inondations.

Pour Kelly Greene, le ton est bien différent de celui donné par le gouvernement Trudeau.

Nous avons certainement ressenti de la frustration depuis 2021, admet-elle. Beaucoup de promesses ont été faites pour s'assurer que nous rendions la vallée de Sumas plus résiliente, dont l'ancien premier ministre Trudeau, qui avait promis qu'il corrigerait la situation, mais cela ne s'est pas vraiment concrétisé, se désole la ministre.  

La ministre Olszewski et le ministre Robertson sont plus récents dans leurs fonctions. Je pense que cette nouvelle énergie que nous apportent ces ministres est une excellente chose ; j'ai hâte de continuer à travailler avec eux.

Kelly Greene assistera à la prochaine rencontre du comité d'atténuation des risques des inondations du bassin versant de la rivière Sumas, à Abbotsford, d'ici la fin du mois.