La Commission des parcs de Vancouver a approuvé lundi un projet pilote permettant la création de zones fumeurs lors de trois festivals qui se tiendront cet été dans le parc Stanley et le parc de la plage Jericho.

Ces espaces seront disponibles lors du Country Club Festival, le 25 juillet, le Rosé Disco Festival, le 26 juillet, au parc de la plage Jericho, et du 28 au 30 août lors du Great Outdoors Comedy Festival dans le parc Stanley.

Les deux festivals du mois de juillet devaient se tenir au PNE, mais ont été déplacés vers le parc de la plage Jericho en raison de l’installation du Festival des fans de la Coupe du monde de soccer. Le PNE autorise de fumer dans des zones désignées, précise un document présenté à la Commission avant le vote.

Le tabagisme sauvage est un sujet de préoccupation lors des grands événements et rassemblements, peut-on lire dans celui-ci. Le document indique que les fumeurs sont parfois tentés de profiter d’endroits à l’écart de la foule ou de se cacher dans les toilettes pour fumer, ce qui rajoute des risques de départ d’incendie et ajoute du travail supplémentaire aux équipes de sécurité.

Ces événements se tiennent dans nos parcs les plus boisés, en particulier le parc Stanley, et au pic de la saison des feux [...]. La dernière chose que je souhaite c’est quelqu’un qui fume dans un buisson et mette le feu au parc Stanley, a expliqué la présidente de la Commission, Laura Christensen. Pouvoir fournir aux fumeurs un endroit désigné avec des équipements pour se débarrasser de leurs cigarettes correctement est plus sécuritaire, estime-t-elle.

Elle fait partie des quatre commissaires ayant voté en faveur de cette mesure. Trois membres de la Commission s’y sont opposés.

C’est le cas de Tom Digby qui voit cette mesure comme un retour en arrière et qui craint que la Commission envoie un mauvais message au public.

Scott Jensen, un autre membre de la Commission qui s’est opposé à cette décision, estime que les concerts et les événements dans les parcs de la ville devraient systématiquement être sans tabac.

Inquiétude sur le tabagisme passif

Christopher Lam, président-directeur général de la BC Lung Foundation, se dit déçu de voir des espaces réservés à une pratique qu’on sait être mauvaise pour la santé. Il estime que, même si les fumeurs sont dans des endroits désignés et séparés du reste du public, l’exposition secondaire à la fumée et le tabagisme passif peuvent être conséquents.

Il dit toutefois comprendre et respecter cette décision. M. Lam estime qu’en Colombie-Britannique, la consommation de tabac et l’utilisation de cigarette ont été dénormalisées.

Selon la Commission des parcs, 37 % des participants à des festivals sont des fumeurs.

Avec des informations de William Burr et Amelia John