François Mabille est chercheur associé à l’IRIS, directeur de l’Observatoire géopolitique du religieux. Spécialiste des acteurs religieux dans les relations internationales et notamment de la diplomatie pontificale, il revient pour Le Figaro sur les relations entre Washington et le Vatican.

LE FIGARO. - Comment se sont nouées les relations diplomatiques entre Washington et le Vatican au fil des décennies ?

François MABILLE. - Il faut d’abord mentionner que les catholiques ont longtemps été, et restent encore, minoritaires aux États-Unis. Même au XVIII^e et au XIX^e siècle, ils restaient mal vus aux États-Unis, où vivait une majorité protestante. Jusqu’aux années 1930, les États-Unis et le Saint-Siège n’avaient pas de relations diplomatiques. Lorsque Franklin Roosevelt nomme un représentant personnel au Vatican en 1939, il crée une relation informelle mais stratégique, compte tenu du contexte de guerre qui s’annonçait. Par la suite, Harry S. Truman a tenté, après la seconde Guerre Mondiale…