Les équipes du ministère de la Faune ont mis fin à la cavale du kangourou de Boucherville mardi vers 18 h. Le marsupial, repéré dans un champ, a été endormi et serait en route vers le Zoo de Granby, selon la SPCA Galahad.

« Suite à une opération délicate, on confirme que l’animal a été capturé. Il est actuellement suivi par des professionnels afin d’évaluer son état de santé », a annoncé un porte-parole du ministère de la Faune par voie de communiqué, sans préciser sa destination.

Le kangourou roux, baptisé « Joey » par des internautes, a été aperçu à plusieurs reprises le long de l’autoroute 20 à Boucherville, déambulant dans les champs. Il n’a pas tardé à amasser un groupe de fidèles sur les réseaux sociaux.

La SPCA Galahad, spécialisée dans la protection des grands animaux, a annoncé la nouvelle de la capture dans une publication Facebook. « Nous lui souhaitons un avenir paisible dans un sanctuaire, entouré de congénères et des soins dont il a besoin », a écrit l’organisme.

Plus tôt mardi, le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs a indiqué avoir envoyé des vétérinaires, des techniciens en santé animale et des agents de protection de la faune sur place pour capturer l’animal à l’aide d’anesthésiants. « La capture d’un kangourou est une opération complexe et délicate qui exige une planification précise », avait déclaré le ministère par voie de communiqué.

Selon la SPCA Galahad, le kangourou se serait échappé d’une écurie où il aurait été gardé illégalement. Le ministère a lui aussi indiqué des enjeux autour de la présence du kangourou — qui peut être légale au Québec, avec un permis. « Pour le moment, les informations en notre possession indiquent que l’animal était gardé illégalement dans des installations non conformes à la réglementation québécoise », a fait savoir le ministère lundi.

L’annonce de la capture du « petit Joey » n’a pas tardé à faire réagir les internautes, qui ont été nombreux à suivre ses péripéties.

« J’avais tellement peur qu’il lui arrive le pire ! Il sera bien maintenant et aura des amis ! […] Tout le Québec retient encore son souffle », a écrit l’une de ses fidèles. « Bonne route jeune homme », lui a souhaité une autre.

« Merci d’avoir sensibilisé tant de gens à la réalité des animaux exotiques. Nous te souhaitons enfin la sécurité et la tranquillité que tu mérites », a ajouté la SPCA Galahad.