Le début de saison compliqué de Gabriel Diallo se poursuit. Cette fois-ci, le Canadien s’est fait éliminer au premier tour du tournoi Masters 1000 de Monte-Carlo par le jeune Brésilien Joao Fonseca, en deux manches de 6-2 et 6-3.

Diallo n’a jamais été dans le coup en première manche. Le joueur de 24 ans a subi deux bris de service, sans toutefois réussir à rendre la pareille à son adversaire.

Le niveau de jeu du Québécois est monté en début de deuxième manche. Il est finalement parvenu à gagner le jeu de service de son adversaire pour se donner une avance de 3-1. Tout a déraillé par la suite pour Diallo, puisqu’il a perdu cinq jeux de suite, s’inclinant ainsi par la marque de 6-3.

Si le service est la meilleure arme du géant de 2,01 m, ce match n’en était pas une démonstration. D’abord, la terre battue, plus lente, ne permet pas à l’actuel 36e mondial de gagner autant de points avec son service que les autres surfaces. Il a aussi commis quatre doubles fautes et n’a réussi qu’un seul as.

En janvier dernier, Diallo avait pris la décision de se séparer de son entraîneur Martin Laurendeau pour le remplacer par les Suédois Johan Örtegren et Jonas Björkman.

Depuis, il s’est fait éliminer au premier tour des Internationaux d’Australie et ne s’est qualifié pour aucun quart de finale d’un tournoi auquel il prenait part.

Shapovalov éliminé d’emblée

La journée ne s’est pas améliorée pour les amateurs de tennis canadien. Denis Shapovalov, actuel 38e mondial, s’est incliné en trois manches de 6-4, 4-6 et 6-3 devant le Belge Alexander Blockx.

Après la première manche, le Canadien a pulvérisé sa raquette, ce qui a semblé lui procurer assez de carburant pour remporter la deuxième phase du duel.

Shapovalov est toutefois arrivé à sec en troisième manche. Au moment où Blockx servait pour le match, le Canadien s’est offert quatre balles de bris, sans réussir à en convertir une.

Pour sa quatrième participation au tournoi Masters 1000 de Monte-Carlo, Shapovalov a perdu pour la quatrième fois dès le premier tour sur la terre monégasque.

Félix Auger-Aliassime, seul autre Canadien en lice, ne connaît pas encore son adversaire du deuxième tour. Son statut de sixième tête de série lui a permis d’obtenir un laissez-passer.