Les forces spéciales belges ont intercepté un navire appartenant à la «flotte fantôme» de la Russie, et Bruxelles va saisir le bateau après son arrivée au port, a déclaré ce dimanche le vice-premier ministre belge Maxime Prévot.

Le pétrolier «escorté vers le port de Zeebruges, où il sera saisi»

«Aujourd'hui, un navire de la flotte fantôme de la Russie a été intercepté en mer du Nord», a écrit le vice-premier ministre Maxime Prévot sur X.

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Le ministre de la Défense, Theo Francken, avait précisé dans un message précédent que le pétrolier était «escorté vers le port de Zeebruges, où il sera saisi».

«Coup dur pour la flotte fantôme» souligne Emmanuel Macron

Sur X, Emmanuel Macron indique que la France, qui avait déjà saisi un pétrolier soupçonné d’appartenir à la flotte fantôme russe en janvier dans le golfe de Fos, a participé à cette opération. «Coup dur pour la flotte fantôme : en Mer du Nord, nos hélicoptères de la Marine nationale ont contribué cette nuit à l’arraisonnement par les forces belges d’un pétrolier sous sanctions internationales», écrit le président de la République.

«Les Européens sont déterminés à couper les sources de financement de la guerre d’agression de la Russie en Ukraine en faisant respecter les sanctions», ajoute Emmanuel Macron.

«Les sanctions n’ont de sens que si elles sont appliquées»

La Russie a utilisé une flottille de pétroliers vieillissants, à la propriété opaque, pour contourner les restrictions imposées à ses lucratives exportations de brut après son invasion de l’Ukraine en 2022. L’Union européenne a placé des centaines de ces navires sur liste noire afin d’affaiblir la capacité de financement de guerre de Moscou.

«Les sanctions n’ont de sens que si elles sont appliquées. Aujourd’hui, nous les avons appliquées», a déclaré Maxime Prévot, suggérant que le navire saisi aurait pu naviguer sous un faux pavillon. L’opération a été menée aux côtés des partenaires du G7, nordiques et baltes de la Belgique, et en coordination avec la France, a-t-il ajouté.