Un loyer extrêmement bas et une situation idéale, en plein cœur de la principale artère commerciale de la ville. C’était la promesse de la boutique test, un dispositif proposé par la mairie depuis 2021. Dans un petit local de la rue des Martyrs, à Elbeuf (Seine-Maritime), des porteurs de projets pouvaient tester l’intérêt et la rentabilité de leur modèle. Mais depuis quelques semaines, la case commerciale reste vide.

Trop cher, pas assez de résultats

Normalement, au début du printemps, la mairie annonce l’ouverture des candidatures pour trouver un nouvel occupant à la boutique test. Depuis le départ de la dernière occupante, une créatrice d’objets d’art, ça n’a pas été le cas. Et pour cause !

« Oui, c’est vrai que l’on met fin à ce dispositif », confie Thomas Caillot, l’adjoint au maire en charge des questions commerciales. L’élu justifie cette décision : « On s’est aperçu que l’investissement était assez important, mais qu’il n’y avait pas trop de retours. Ce n’était pas très porteur. »

Un retour trop dur à « la réalité »

En l’espace de cinq ans, la boutique test d’Elbeuf a accueilli des vêtements, un vendeur de jeux de société, une friperie et donc une créatrice. Mais les derniers exemples « ne sont pas restés sur la durée », regrette Thomas Caillot. Selon lui, l’une des difficultés a été « le trop grand écart entre le loyer très bas de la boutique test et ceux pratiqués en réalité en quittant le dispositif ».

Alors la décision a été prise : la Ville, qui n’était pas propriétaire des lieux, a mis fin au bail et rendra les clés le 1er juillet 2026. L’occasion de faire une économie ? « Pas vraiment, car on va réinjecter cet argent dans d’autres dispositifs pour le commerce », conclut l’adjoint au maire.

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