Chaque année, près de 3000 Canadiennes reçoivent un diagnostic de cancer de l'ovaire, l'un des plus mortels au pays en raison d'une détection souvent trop tardive. Afin de sensibiliser la population et de réclamer l'accès à un traitement prometteur, l'organisme Cancer de l’ovaire Canada lance la campagne Faites entendre votre voix.

L'organisme milite notamment pour rendre accessible l'Elahere, un nouveau médicament qui suscite de grands espoirs. La Dre Diane Provencher, gynécologue-oncologue au Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM), rappelle la gravité de cette maladie.

Sur 3 000 femmes qui reçoivent un diagnostic, près de 2 000 d'entre elles vont en mourir, habituellement dans un délai restreint et au prix de lourds traitements de chimiothérapie , explique-t-elle.

La spécialiste déplore l'absence d'une stratégie efficace de prévention et de dépistage précoce, soulignant que les mutations sont généralement découvertes à des stades déjà avancés.

Un appel à la reprise des négociations

Dans le cadre de sa campagne, Cancer de l'ovaire Canada demande la reprise urgente des négociations nationales pour assurer la couverture publique de l'Elahere.

On essaie de mobiliser la population parce que ce médicament a fait ses preuves et que sa valeur scientifique est démontrée. Mais pour le moment, nous ne pouvons pas l'obtenir en raison de coûts élevés, indique la Dre Diane Provencher.

Selon elle, les discussions entre l'Alliance pancanadienne pharmaceutique et le fabricant sont actuellement dans une impasse. On souhaite vraiment que les négociations reprennent pour que le traitement soit enfin disponible , ajoute la spécialiste.

Cancer de l'ovaire Canada milite pour l'accès à ce traitement depuis 2022, après avoir constaté que certaines patientes canadiennes devaient se rendre aux États-Unis pour y recevoir leurs soins. L'organisme collabore depuis avec Santé Canada, le fabricant, ainsi que les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux pour favoriser son homologation et son remboursement par les régimes publics.

Très sournois, le cancer de l'ovaire survient souvent au moment de la ménopause et se manifeste notamment par une augmentation du tour d'abdomen, explique la Dr Diane Provencher.

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Gagner du temps de qualité

D'après la Dre Provencher, l'accès à ce médicament pourrait changer la donne pour de nombreuses malades.

Cela permettrait aux femmes de gagner une année de vie supplémentaire, et surtout une année de qualité. Si la patiente récidive au bout d'un an, elle sera encore suffisamment en forme pour recevoir d'autres types de traitements, souligne-t-elle.

Bien que Santé Canada ait approuvé l'Elahere l'année dernière, les provinces doivent désormais accepter de le financer. La spécialiste précise toutefois que ce traitement ne conviendra pas à toutes les patientes.

Il faut que la tumeur présente certaines caractéristiques pour que le médicament soit efficace. Mais pour ces femmes-là, on pourra aller chercher du temps de qualité et même prolonger l'espérance de survie , conclut-elle.

Au Manitoba, environ 110 femmes reçoivent chaque année un diagnostic de cancer de l'ovaire, selon les données de la province.