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Thibaut Courtois et Nathan Ngoy. MB Media / Icon Sport / MB Media / Belga / Icon Sport / BRUNO FAHY

TOPS

La résistance de la Team Melli

L’Iran a tenu tête à la Belgique jusqu’au bout lors du match nul et vierge entre les deux sélections ce dimanche à Los Angeles. La Team Melli a su se montrer solide défensivement, notamment grâce à une très belle performance de son gardien Alireza Beiranvand, qui a dégoûté les attaquants belges pendant 90 minutes. L’Iran aura peut-être même un soupçon de regret puisque la sélection évoluait en supériorité numérique lors du dernier tiers de la partie mais n’a pas réussi à marquer le but qui l’aurait qualifiée d’office pour les 16es de finale.

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Courtois rassurant

Thibaut Courtois est définitivement fait pour les grands matches. Très souvent décisif avec le Real Madrid, le gardien de 34 ans a sorti un superbe arrêt à la 14e minute, se couchant très vite au sol pour détourner la frappe puissante de Mehdi Taremi, qui avait pris à défaut la défense belge. Une parade déterminante qui a maintenu les espoirs de victoire des Diables Rouges, finalement en vain.

Le portier de près de deux mètres n’a pas pu faire grand-chose sur le but refusé aux Iraniens en première période. Courtois est à nouveau intervenu en seconde mi-temps pour repousser la tentative de Taremi. L’ancien portier de Chelsea a réalisé un énième arrêt décisif après une perte de balle de Kevin De Bruyne à la 81e minute, en captant en deux temps la frappe lointaine de Saeid Ezatolahi.

FLOPS

L’erreur de trop de Nathan Ngoy

La Belgique était déjà en difficulté à l’heure de jeu, ne parvenant pas à trouver le chemin des filets. Mais l’énorme erreur de Nathan Ngoy, logiquement sanctionné d’un carton rouge (66e), a précipité les Diables Rouges dans l’abîme. Le défenseur central a totalement manqué sa passe en retrait avant d’accrocher Mehdi Taremi dans la course qui a suivi pour récupérer le ballon. Le joueur du Losc a laissé ses coéquipiers dans une situation très délicate, symbole du niveau réel de cette Belgique moribonde.

Le manque d’efficacité belge

Les Diables Rouges se sont procuré une myriade d’occasions tout au long d’une rencontre qu’ils ont largement dominée, même lorsqu’ils étaient réduits à dix. L’attaque belge a une nouvelle fois péché dans la finition et l’absence de Jérémy Doku (forfait) n’a pas arrangé la situation. Romelu Lukaku a semblé hors de forme (après avoir passé une saison sans jouer) mais il était sans doute la meilleure option de Rudi Garcia à la pointe de l’attaque. Les deux arrêts exceptionnels du portier iranien (59e et 86e minutes) ont dégoûté Maxim De Cuyper, remuant dans son couloir gauche. À noter le match raté de Kevin De Bruyne, qui a notamment perdu 22 ballons lors des 87 minutes qu’il a jouées.

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Un match haché

Les 22 joueurs avaient-ils envie d’en découdre ce dimanche à Los Angeles ? Belges et Iraniens n’ont pas arrêté de commettre des fautes, tentant des tacles dangereux et n’hésitant pas à se jeter dans les pieds du porteur du ballon. Le pressing intense des Diables Rouges explique en partie cette accumulation de fautes, qui a commencé dès la 3e minute de jeu lorsque Romelu Lukaku a plongé, les pieds en avant, pour dévier le ballon, s’empalant finalement dans le gardien iranien Alireza Beiranvand. Le deuxième carton jaune a été distribué une demi-heure plus tard, cette fois pour Saeid Ezatolahi. Au retour des vestiaires, Leandro Trossard a subi un tacle très appuyé, non sanctionné par l’arbitre alors que les crampons d’Alireza Jahanbakhsh ont déchiré la chaussette du joueur d’Arsenal et laissé une marque sur son mollet.