Le gouvernement du Manitoba active le programme des Services sociaux d'urgence (SSU) ainsi que l'aide financière aux sinistrés pour soutenir les localités de la région de Swan Valley, durement touchées par des crues soudaines à la suite des pluies diluviennes de dimanche.

Le premier ministre Wab Kinew en a fait l'annonce mercredi après avoir survolé la zone et rencontré des résidents, des étudiants et des commerçants à Swan River et Minitonas, à environ 375 kilomètres au nord-ouest de Winnipeg.

Après avoir constaté les dommages causés aux commerces, aux maisons et aux fermes par l’eau, M. Kinew a affirmé que la province apporterait son aide tout au long de la phase de nettoyage.

Compte tenu de ce que nous voyons à Minitonas, nous allons également aller de l’avant avec un programme provincial appelé Services sociaux d'urgence (SSU).

Il y a tout simplement un besoin d’aider les gens pour les [nécessités] immédiates, ajoute Wab Kinew.

Aide d’urgence et soutien financier aux sinistrés

Ce programme offre une aide de base pour la nourriture, les vêtements et le logement. L'activation de l'état d'urgence permettra également le déploiement de l'Aide financière aux sinistrés. Dans un désastre comme celui-ci, l’argent n’est jamais un problème, a assuré le premier ministre, promettant que toutes les ressources nécessaires seront fournies.

Le premier ministre Wab Kinew a visité des secteurs de l’ouest du Manitoba qui ont été frappés par des crues soudaines cette semaine.

Photo : Radio-Canada

M. Kinew a qualifié sa tournée d'intense et a décrit les impacts dans la municipalité de Minitonas comme tout simplement extraordinaires.

Les gens sont stressés, a-t-il observé, tout en soulignant qu'il y a beaucoup d’esprit communautaire.

Les gens nourrissent leurs voisins. Les gens nettoient les maisons du quartier.

Pour le premier ministre, ce déplacement sur le terrain était essentiel : C’est pour cela qu’on se rend dans les zones de désastre, parce que les images et les vidéos ne rendent pas justice à l’ampleur des dégâts. Cette perspective de voir les impacts de ses propres yeux aide à mobiliser le gouvernement.

Neil Kichuk, un agriculteur de Minitonas qui possède une exploitation céréalière de 6 000 acres, affirme que les routes et les ponts emportés empêchent la machinerie agricole lourde d'accéder à certains champs de la région.

Photo : Radio-Canada

Des communautés isolées et des infrastructures à reconstruire

La réparation des infrastructures routières constitue un enjeu majeur, alors que les niveaux d’eau descendent doucement et que les équipes d'Hydro-Manitoba travaillent à rétablir le courant.

Plusieurs routes et ponts ont été emportés dans la municipalité de Minitonas-Bowsman, isolant des habitants et empêchant la machinerie agricole lourde d'accéder aux champs.

Neil Kichuk, un agriculteur local qui exploite 6000 acres de terres céréalières, anticipe des pertes de récoltes en raison des sols trop détrempés pour être réensemencés.

Les gens sont isolés , a confié M. Kichuk.

C’est de véritables montagnes russes. C'est assez traumatisant. Quand on commence à voir toute cette destruction, c’est vraiment accablant.

Le premier ministre a qualifié de grande priorité la remise en état rapide de la route 10, un axe routier dont dépendent les citoyens pour leur vie et leur gagne-pain , et dont la fermeture empêche notamment des employés du Centre de santé de Swan Valley de se rendre au travail.

Pour protéger le périmètre urbain de Swan River, les autorités locales ont pris la décision de sectionner une partie de cette route principale afin de permettre à l'eau de s'écouler.

Wab Kinew a salué l'initiative du maire de Swan River, Lance Jacobson, et des dirigeants locaux. Ce sont les dirigeants locaux qui ont dit : "C’est le bouchon de vidange qu'il faut sauter pour sauver la ville de Swan River et d’autres propriétés", a mentionné M. Kinew.

Cela a clairement fait une grande différence pour les communautés environnantes.

Avec les informations de Josh Crabb et de Juliette Straet