Entre deux clichés dénudés, une marmotte. De façon surprenante, des photographies de ces petits mammifères circulent, depuis le mois de juin, sur la plateforme mieux connue pour sa dimension érotique OnlyFans. L’initiative est venue de scientifiques américains, qui visent à récolter des fonds pour leurs recherches… sur les marmottes. Ce, face aux coupes budgétaires décidées par l’administration Trump.

Le compte en question, intitulé OnlyMarms, propose « du contenu sans filtre de marmottes à ventre jaune des Montagnes rocheuses », est-il renseigné sur la page du profil, qui a recueilli un peu plus d’un millier de « J’aime » à la date de ce mercredi 29 juillet. Une vingtaine de vidéos et de photos de marmottes sauvages y ont déjà été publiées.

« Nous n’allons pas sexualiser ces contenus », a promis avec humour le biologiste Daniel Blumstein, professeur à l’université de Californie, au New York Times. « On va juste s’amuser en partageant des photographies », a-t-il fait savoir. Si l’abonnement est gratuit, le compte encourage en revanche les dons. « Nous vous sommes extrêmement reconnaissants pour tous vos dons, qui serviront directement à financer nos recherches sur les marmottes », remercie l’équipe du Rocky Mountain Biological Labotary sur OnlyFans.

Car cette idée est surtout la conséquence des réductions budgétaires visant la recherche scientifique aux États-Unis. Depuis le retour au pouvoir de Donald Trump en 2025, de nombreux licenciements ont eu lieu au sein des agences scientifiques fédérales, des programmes de recherche ont subi des coupes drastiques et des subventions ont été annulées, retrace le New York Times.

Des dizaines de milliers de dollars requis

Le conseiller scientifique de Donald Trump - Michael Kratsios - a par ailleurs indiqué fin juin, que l’administration souhaitait prioriser l’intelligence artificielle, la robotique et l’énergie nucléaire plutôt que la biologie.

Ainsi, malgré plusieurs demandes de subventions, l’équipe du scientifique Daniel Blumstein n’a pas réussi à obtenir des financements significatifs.

« On ne peut pas seulement étudier les humains pour comprendre comment et pourquoi nous sommes humains », a regretté Daniel Blumstein. Les recherches du biologiste et de son équipe portent sur le comportement des marmottes afin de comprendre comment l’espèce réagit aux changements environnementaux.

Fin juin, près de 650 dollars avaient été récoltés sur la plateforme OnlyFans pour le projet. « La plupart des gens donnent environ dix dollars, ce qui me montre qu’il y a un intérêt réel et croissant pour ce que nous faisons », a mis en avant Emily Renkey, membre de l’équipe de recherche.

La somme est pourtant loin d’atteindre les dizaines de milliers d’euros dont auraient besoin les scientifiques pour poursuivre leurs recherches. Avant de se lancer sur la plateforme OnlyFans, ces derniers avaient déjà puisé dans leur épargne personnelle.