Au lendemain de l’annonce d’un projet d’oléoduc devant traverser l'Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba et l’Ontario, les réactions fusent sur la scène politique manitobaine. Interrogé à ce sujet, le premier ministre Wab Kinew est resté particulièrement évasif.

Lors d’une conférence de presse organisée mardi à Arviat, M. Kinew a d'abord esquivé la question en évoquant un référendum prévu cet automne, avant de lancer une boutade lorsque les journalistes l'ont relancé sur le pipeline.

Vous savez, j’adore l’Alberta et j’adore les Albertains. Donc, tout ce que nous pouvons faire pour les serrer dans nos bras et leur donner une bonne vieille étreinte, j’y suis ouvert.

Lundi, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, et son homologue ontarien, Doug Ford, ont dévoilé les grandes lignes d'un projet de pipeline de 3300 kilomètres capable de transporter 500 000 barils de pétrole par jour. M. Ford a notamment laissé entendre que ce tracé pourrait mener à la création d’une ligne de collecte principale vers le port de Churchill, au Manitoba.

Des leaders autochtones sur la défensive

Cette proposition découle d’un protocole d’entente signé en août 2025 par l’Ontario, l’Alberta et la Saskatchewan. À l'époque, le Manitoba avait refusé de signer le document, déplorant l’exclusion des Premières Nations des discussions.

À Winnipeg, l'annonce suscite déjà de vives réticences au sein des communautés autochtones. L’Assemblée des chefs du Manitoba (ACM) et l'Organisation des chefs du Sud (SCO) ont rappelé que les gouvernements ont l'obligation légale de les consulter avant d’aller de l'avant avec un projet d’une telle envergure.

Vous devez d'abord nous consulter avant de faire des annonces grandiloquentes concernant notre région, nos terres ancestrales et nos territoires. Personne ne pourra pénétrer sur nos terres traditionnelles sans le consentement de nos dirigeants et de nos nations.

L'opposition dénonce une attitude fuyante

Du côté de l'opposition officielle, le chef du Parti progressiste-conservateur du Manitoba, Obby Khan, a vivement critiqué la réaction du premier ministre, lui reprochant son manque de sérieux sur le plan économique.

Pendant que ces discussions ont lieu, il est assis à la table des enfants et réclame 5 milliards de dollars d’aide sous forme de transferts fédéraux, a fustigé M. Khan. D'où vient cet argent? Des provinces qui font un travail sérieux et mènent ces discussions sérieuses : l'Alberta, la Saskatchewan et l'Ontario.

Avec les informations de Bartley Kives et Maggie Wilcox