Un organisme de réglementation a annoncé jeudi qu'une société britannique avait obtenu des droits d'exploration pétrolière et gazière dans les eaux au large de la Nouvelle-Écosse.

La Régie Canada-Nouvelle-Écosse de l'énergie extracôtière, de compétence fédérale et provinciale, a indiqué qu'Inceptio Oil and Gas s'est engagée à investir 210 millions $ dans des activités d'exploration, telles que des études sismiques et des forages.

Toutefois, l'entreprise n'obtiendra un permis d'exploration qu'après avoir reçu l'approbation des gouvernements fédéral et provincial. De plus, d'autres autorisations sont encore nécessaires avant qu'Inceptio Oil and Gas puisse réellement commencer ses études sismiques.

Le premier ministre de la province, Tim Houston, a déclaré que cette offre marque le retour de la Nouvelle-Écosse dans le secteur pétrolier et gazier en mer.

Le secteur de l'énergie extracôtière de la Nouvelle-Écosse, autrefois très actif, a disparu après la fermeture de deux grands gisements de gaz en 2018. Le projet énergétique extracôtier de l’île de Sable d'ExxonMobil et le projet Deep Panuke d'Encana reflétaient le potentiel de l'industrie dans la province, a affirmé M. Houston.

Nous avons prouvé que nous pouvions construire, exploiter et gérer de manière responsable l'énergie extracôtière à grande échelle. Ce n'était pas l'apogée. Ce n'était qu'un avant-goût, a fait valoir le premier ministre dans un communiqué jeudi.

Sur l’ensemble de notre zone extracôtière, nous estimons qu’il existe un potentiel de 148 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel et de 49 milliards de barils de pétrole.

En 2023, les gouvernements provincial et fédéral ont mis leur veto à l’offre retenue d’Inceptio pour l’exploration pétrolière et gazière dans les eaux de la Nouvelle-Écosse, à la suite d’un appel d’offres lancé par l’autorité de régulation conjointe de l’énergie.