Un syndicat qui représente des pompiers de Saskatoon sonne l’alarme quant à la hausse des surdoses qui fait rage à la Ville des Ponts. Il appelle le gouvernement provincial à reconnaître la « crise grandissante » et à déployer des actions immédiates.

La section locale 80 de l’Association internationale des pompiers (Local 80 of the International Association of Firefighters) indique que ses membres ont constaté une hausse soutenue des appels liés à des surdoses, qui totalisaient 195 interventions entre le 1^er et le 14 avril. Ce nombre s'élevait à 166 en janvier.

Ces interventions sont pour la majorité des situations où la vie d’un individu est en danger et nécessitent une intervention rapide et parfaitement coordonnée.

Il ne s'agit pas d'une tendance ponctuelle, mais d'une augmentation soutenue qui affecte notre capacité à intervenir efficacement ailleurs, affirme le président du syndicat, Jay Protz, précisant que Saskatoon n’est pas sortie de la crise qui a commencé en 2025.

Nous sommes à un point critique.

Bien que les pompiers de Saskatoon restent déterminés à offrir des services de la plus haute qualité, le rythme et le volume actuels de ces interventions mettent à rude épreuve les ressources et exercent une pression supplémentaire sur un système déjà très sollicité, ajoute le syndicat.

Le syndicat prévient d’ailleurs que le déploiement des services offerts par les pompiers pourrait être ralenti, si la pression augmente.

Je pense que, comme cette tendance se poursuit d’année en année, où l’on enchaîne les interventions les unes après les autres, ce moment où l’on peut rentrer à la caserne pour décompresser, se préparer à la prochaine intervention est en train de disparaître, explique Jay Protz. Nous ne pouvons pas faire notre travail aussi bien que nous le pourrions si nous n'avions pas cette pause.

Il note que la fermeture de Prairie Harm Reduction, un organisme qui vise la réduction des méfaits liés à la consommation de drogues, a également eu des répercussions sur les pompiers.

La fermeture de Prairie Harm Reduction n'a pas été l’élément déclencheur, mais elle a certainement eu une incidence sur le nombre d'appels que nous recevons, estime Jay Protz.

Action immédiate demandée

Jay Protz assure que ses équipes ne blâment pas les consommateurs et appelle la province à agir immédiatement.

Cela comprend une augmentation du financement des services d'urgence de première ligne, un accès élargi aux services d'aide en matière de toxicomanie et de santé mentale, ainsi qu'une stratégie coordonnée visant à s'attaquer aux causes profondes de l'épidémie de surdoses, dit-il.

Il demande aussi que la province rencontre les pompiers pour trouver un plan qui permettrait de réduire la pression.

De son côté, la ministre de la Santé mentale et des dépendances de la Saskatchewan, Lori Carr, a indiqué qu'elle avait l'intention de rencontrer les pompiers de Saskatoon.

Nous travaillerons directement avec eux pour déterminer les mesures de soutien à mettre en place, mais j'ai vraiment besoin de mieux comprendre à quoi cela ressemble, a affirmé la ministre.

Avec les informations de Jeremy Warren