La Ville de Rimouski a décidé de ne pas imposer d'amende à la Société immobilière GP, propriétaire de l'ancienne école d'agriculture, et ce, malgré l'état de délabrement avancé du bâtiment. Lors de notre passage la semaine dernière, il aurait été un jeu d'enfant de pénétrer à l'intérieur de l'édifice par une des nombreuses fenêtres fracassées. Une situation qui soulève des inquiétudes en raison de la présence d'une école secondaire sur le terrain voisin.

Je me suis toujours fait mettre un hold soit par les affaires juridiques ou le DG, a écrit la cheffe de division - Permis et inspection, Sarah-Jeanne Guité, dans un échange texto remontant à l'automne dernier.

Le responsable des communications, Frédéric Savard, lui demandait si la Ville avait émis des amendes à GP au cours des dernières années. Cet élément inédit a été obtenu grâce à une demande d'accès à l'information faite par un citoyen, Gabriel Leblanc, et transmis à Radio-Canada.

Cet échange confirme que la Ville de Rimouski a choisi de ne pas utiliser la coercition pour faire respecter son règlement sur la salubrité et l'entretien des bâtiments, et ce, malgré les quelques avis de non-conformités expédiés à la Société immobilière GP, depuis au moins 2019.

La Ville évoque un mystérieux projet de développement déposé par le propriétaire en octobre 2024 pour expliquer sa décision de ne pas agir.

Le Projet particulier de construction, de modification ou d'occupation d'un immeuble (PPCMOI) chemine tranquillement dans les officines municipales depuis un an et demi. Ni la Société immobilière GP ni le maire Guy Caron n'ont accepté d'en donner les grandes lignes pour l'instant.

Qu'est-ce qui justifie qu'au moment où il y a un projet aussi illusoire soit-il, la loi ne s'applique plus? Ça me semble être un privilège qui est laissé à peu de gens dans la société, a réagi Gabriel Leblanc, dont la plainte formulée en mai 2025 est restée sans réponse.

GP n'est absolument pas un bon citoyen corporatif, tout est motivé par ses fins personnelles qui sont le profit.

Dans sa plainte, il accusait aussi la Ville de Rimouski d'être de connivence avec les intérêts privés des grands propriétaires. Selon lui, GP laisse délibérément pourrir un bâtiment à haute valeur patrimoniale pour en justifier sa destruction.

En effet, un haut dirigeant de l'entreprise avait confié à Radio-Canada en 2022 que le bâtiment bourré d'amiante était voué à la démolition. Un rapport de la firme TR3A, pour le compte de GP, stipulait que les coûts pour une remise à niveau étaient exorbitants.

Des voisins exaspérés

L'état jugé dangereux du bâtiment inquiète aussi la direction de l'école secondaire Langevin située tout juste à côté.

Le bâtiment abandonné (à gauche sur la photo) est voisin d'une école secondaire.

Photo : Radio-Canada / Francois Gagnon

Selon nos informations, le CSS des Phares a fait des démarches auprès de la Ville pour tenter d'améliorer la sécurité des lieux.

De plus, juge le président de la Société rimouskoise du patrimoine, Alain Ross (qui s'exprime à titre personnel), les étudiants ont cela dans la figure tous les jours, c'est un très mauvais exemple de sociabilité de voir cet édifice abandonné alors qu'on manque de logements à Rimouski.

Je trouve cela scandaleux.

Des résidents du secteur ont aussi fait part de leur exaspération auprès des autorités municipales concernant le gênant voisin.

Les résidents de la rue Pierre-Saindon ont atteint leur limite de tolérance et demandent simplement aux autorités de la ville de Rimouski que le règlement sur la salubrité et l'entretien des bâtiments soit appliqué et respecté dès maintenant, peut-on lire dans une missive expédiée au maire et au DG en mai 2024.

Un projet nébuleux

La Société GP n'a répondu à nos questions. On ne sait donc rien de son projet. Dans les documents transmis par la Ville, les passages qui auraient pu nous éclairer ont été soigneusement caviardés.

La correspondance entre les représentants de la Ville et de l'entreprise fait état d'un projet de développement, aucune mention n'est faite à propos de l'avenir de l'école d'agriculture.

École moyenne d’agriculture, en 1926

Photo : Groupe de fonds Clément Claveau, Collection du Musée régional de Rimouski

La Ville a refusé de nous accorder une entrevue dans ce dossier.

L'ancienne école d'agriculture construite en 1925 constitue le seul immeuble du noyau institutionnel de Rimouski qui ne bénéficie pas d'une protection patrimoniale qui pourrait empêcher sa démolition.

La demande de citation déposée par la Société rimouskoise du patrimoine en 2023 n'a pas obtenu l'aval des élus municipaux.

La demande de PPCMOI en cours depuis un an et demi bloque aussi la taxe sur les bâtiments inexploités.

Dans ce dossier, GP poursuit la Ville de Rimouski.