Éric Duhaime s'adresse directement à Radio-Canada et lui demande d’organiser un débat des chefs à Québec au cours de la prochaine campagne électorale. Le chef du Parti conservateur du Québec (PCQ) interpellait jusqu'ici les trois grands diffuseurs de la province. Sa requête s'est toutefois précisée mardi.

M. Duhaime a envoyé une lettre à la direction du diffuseur public pour que son débat du 23 septembre ait lieu à Québec plutôt que dans la métropole. Il mentionne que cinq rendez-vous télévisés sont planifiés à Montréal, dont trois à Radio-Canada. On est à la veille de faire nos campagnes électorales en métro si ça continue, illustre-t-il.

Le chef du PCQ déplore notamment de devoir organiser sa campagne autour de Montréal pour participer aux différentes émissions.

Il a tenu à rappeler que la Loi accordant le statut de capitale nationale à la Ville de Québec stipule que les grands événements politiques doivent se tenir dans la capitale nationale.

Éric Duhaime évoque les studios de la station de Radio-Canada Québec, le Château Frontenac et l'hôtel du Parlement comme potentiels lieux de débat.

Patrice Roy a modéré en 2022 le débat des chefs dans les studios de Radio-Canada à Montréal. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Paul Chiasson

Il explique par ailleurs ne plus exiger que les médias privés tiennent leur débat à Québec, étant donné les difficultés financières qu'ils traversent.

Le chef conservateur se défend de faire de la partisanerie alors que la région de Québec pourrait, selon les sondages, être profitable à sa formation. Il rappelle avoir obtenu l'appui des quatre autres principaux partis.

Si les quatre autres partis se sont joints à nous, c'est pas parce que ça avantage le Parti conservateur. Ils se sont joints à nous parce qu'ils pensent que c'est important de reconnaître Québec pour ce qu'elle est, notre capitale nationale.

Il écarte l'idée de boycotter le débat de Radio-Canada s'il se passe comme prévu à Montréal.

Des débats des chefs ont déjà eu lieu à Québec en 2007 et en 2008 au restaurant le Parlementaire de l'Assemblée nationale.

Radio-Canada en réflexion

Dans une réponse écrite, Radio-Canada indique prendre acte du souhait exprimé par les chefs de partis et ajoute qu'une réflexion est présentement en cours.

Le porte-parole de la société d'État rappelle toutefois que la station de Montréal a été choisie, car elle « offre des conditions logistiques optimales en matière d’équipements, d’espace et de sécurité, sans oublier le personnel requis pour l’organisation et la tenue d’un tel événement ».

Rappelons que l’endroit où se tiendra le débat n’a aucune incidence sur son déroulement ni sur la sélection des thèmes, des enjeux abordés et des questions posées, ajoute Marc Pichette.

Les débats au menu

Les grands diffuseurs ont déjà annoncé leur programmation électorale à la suite d’ententes avec les partis. Une émission d’une telle ampleur demande toujours d’importants préparatifs qui débutent plusieurs mois d’avance.

Radio-Canada présentera l'émission Québec 2026 : Le débat avec Patrice Roy le 23 septembre.

Le Groupe TVA présentera pour sa part son Face-à-Face du 15 septembre à Montréal comme prévu, tout en assurant « qu'une place importante aux enjeux de la ville de Québec » sera réservée.

Bell Média n’a toujours pas écarté la possibilité d'organiser un autre débat après celui du 16 septembre à Montréal sur les ondes de Noovo, le premier de l’histoire de la chaîne.

Soutien de tous les partis

Éric Duhaime avait envoyé, le 15 juin, une lettre aux quatre autres principaux partis politiques leur demandant d'appuyer sa démarche. Ils ont depuis tous répondu favorablement.

Dans une lettre, la première ministre Christine Fréchette affirme vouloir mettre en valeur le statut particulier de capitale nationale de la ville de Québec. Elle rappelle avoir tenu à rencontrer le maire Bruno Marchand avant même son assermentation.

Tenir l’ensemble de ces échanges à l’extérieur de la ville de Québec enverrait un mauvais signal quant à l’importance que nous accordons à la grande région de la capitale.

Le Parti québécois (PQ) a quant à lui relancé lundi soir Radio-Canada pour que la possibilité de tenir le débat des chefs à Québec soit évaluée, une demande que le parti dit avoir déjà faite en avril dernier. Notre capitale doit rester centrale dans le processus électoral et il serait regrettable qu'aucun débat n'y soit tenu, soumet le PQ dans un statut Facebook mardi matin.

Le Parti libéral du Québec appuie également la tenue d’un débat plus près des électeurs de la région de Québec et pense qu’il devrait donc contenir un segment particulier sur l’avenir de notre capitale nationale, un sujet qui doit être au cœur de la prochaine campagne électorale.

Québec solidaire a aussi donné son soutien à la démarche.

Les conseillers municipaux de la Ville de Québec appuient à l'unanimité une motion demandant qu'au moins un débat se tienne à Québec.

Aucun débat en anglais n’aura lieu au cours de la prochaine campagne électorale face au refus du PQ et de la CAQ d’y participer.

Les élections devraient se tenir le 5 octobre.