Un total de 15 288 élèves ont été considérés comme étant en situation d'absentéisme chronique dans les écoles manitobaines durant l’année scolaire 2023-24 : il s’agit de chiffres que le gouvernement provincial aurait dissimulés, à en croire le député indépendant Mark Wasyliw.

Le député de Fort Garry affirme avoir demandé en juillet 2025 au gouvernement néo-démocrate les plus récentes données sur l’absentéisme chronique en 2025 et s'est fait répondre que ces chiffres n'existent pas, car ils ne sont pas collectionnés. 

Mais grâce à une deuxième demande d'accès à l'information, il affirme avoir reçu les données qu'il a qualifiées de choquantes lors de la période des questions mercredi.  

Vingt-quatre des 37 divisions scolaires affichaient des taux d'absentéisme chronique supérieurs à 10 %, six divisions dépassent les 30 % et une division atteignait le taux choquant de 68 %, a-t-il décrit. 

Il s'agit clairement d'une tentative de dissimulation.

Les notes d'information comprennent un graphique indiquant que les demandes des médias reçues par le ministère concernant cet ensemble de données ont été rejetées, au motif que les données ont été fournies au ministère à titre confidentiel par les divisions scolaires .

Mark Wasyliw, élu en tant que député néo-démocrate en 2019 avant d’être expulsé du caucus en 2024, affirme qu’il est clair que le gouvernement voulait que les Manitobains n’en soient pas au courant.

Malgré les chiffres, ils ont délibérément et frauduleusement déformé les faits. Pourquoi le premier ministre cache-t-il ces chiffres aux Manitobains?

Parmi les 6400 étudiants chroniquement absents de la maternelle jusqu’à la 8e année, presque 2600 sont issus de la Division scolaire Frontier, soit presque 57 % des élèves. Dans les écoles secondaires de Frontier, près de sept élèves sur 10 sont considérés comme absentéistes chroniques. La Division scolaire couvre environ 75 % du territoire des régions nordiques et isolées.

La division scolaire ayant le deuxième taux d'absentéisme était celle de Winnipeg, qui compte la population étudiante la plus importante de la province. Elle a enregistré un total d'un peu plus 1300 absentéistes chroniques, soit 6,8 % des élèves. 

Aucune autre division n'a affiché de chiffres comparables. À titre d'exemple, la Division scolaire Mystery Lake, à Thompson, comptait 431 élèves chroniquement absents, tandis qu'aucun autre district n'atteignait le seuil des 200.

La Division scolaire franco-manitobaine (DSFM) comptait 118 élèves en situation d'absentéisme chronique sévère, ce qui représente 2,63 % de son effectif global.

Les documents définissent les étudiants de l’école secondaire comme chroniquement absents lorsqu’ils manquent 20 classes ou plus d’un cours obligatoire de langue ou de mathématiques.

Pour les étudiants de la maternelle jusqu’à la 8e année, il s’agit de 20 % des journées scolaires lors d’une période de reportage de plusieurs jours.

Réagissant à cette préoccupation, la ministre de l’Éducation du Manitoba, Tracy Schmidt, a reconnu que les divisions scolaires à travers le pays se remettent toujours des bouleversements engendrés par la pandémie et qu'elles sont toujours confrontées à des enjeux d'absentéisme..

Elle a soutenu que des initiatives gouvernementales, comme programme de nutrition universelle, contribuent déjà à améliorer la situation.

Nous voyons des enfants arriver tôt à l'école, alors qu'auparavant, ils arrivaient en retard. Nous les voyons passer l'heure du déjeuner et nous les voyons se présenter à l'école, a-t-elle déclaré.