La Gendarmerie royale du Canada (GRC) de la Saskatchewan a fait la macabre découverte d’un corps et de plus de 30 chats vivant dans une maison complètement en désordre.

Les policiers se sont rendus dans une maison remplie de déchets et d’excréments de la communauté rurale de Wynyard, à environ 175 kilomètres à l’est de Saskatoon.

Lors des fouilles réalisées sur place, un individu a également été trouvé et dirigé vers les services de santé appropriés, d’après un porte-parole de la GRC. Aucun signe d’activité criminelle n’a été détecté par les policiers et aucune enquête n’est menée, ajoute-t-il.

Pour sortir les 36 chats, les agents ont fait appel notamment à SOS Prairie Rescue, un service de secours animalier. Malgré les recherches, d’autres chats pourraient toujours se trouver dans la maison.

L’opération de deux jours s'est déroulée début janvier. Les volontaires ont dû porter de l’équipement de sécurité et ont appliqué un onguent sous leur nez pour diminuer l’odeur nauséabonde des déchets.

Une pièce de la maison de Wynyard qui a été fouillée par les autorités.

Photo : Ashlyn Weninger

Les chats s’étaient adaptés à leur environnement et avaient fait des tunnels sous les piles de déchets pour se déplacer dans la maison. De nombreux chats ont été trouvés couverts d’urine et d'excréments. D’autres avaient des plaies ouvertes ou souffraient de malnutrition.

La présidente de SOS Prairie Rescue, Ashlyn Weninger, constate déjà des progrès dans le comportement des chats secourus.

Les chats que j'ai accueillis chez moi ont commencé à se rouler par terre et à réclamer de l'affection, affirme Ashlyn Weninger. C'est un vrai revirement par rapport à l'état dans lequel nous les avons trouvés. Ils réalisent désormais que les choses vont s'améliorer.

Certains chats ont été traumatisés par ce qu'ils ont vécu, selon des volontaires.

Photo : Facebook - SOS Pet Rescue

Le trouble d'accumulation compulsive

Les autorités n’ont pas confirmé que les occupants de la maison souffrent d’un trouble d’accumulation compulsive, mais Ashlyn Weninger dit comprendre et compatir avec ces personnes.

À la base de tout cela, il y a les gens. Les gens souffrent et ils ont été abandonnés.

L’organisme de protection des animaux SCAT Street Cat Rescue Program, qui a également participé aux opérations, rappelle toutefois que ce trouble de santé mentale est plus répandu qu’on ne le pense au sein de la population.

Souvent, lorsque les choses en sont arrivées là, il y a eu tellement de moments où les gens ont peut-être demandé de l'aide ou d'autres personnes ont demandé de l'aide en leur nom. Cette aide n'est pas venue pour une raison ou une autre, regrette Caitlin Stickney, membre du conseil d’administration de SCAT.

Ce genre d’opération de sauvetage peut être difficile pour les membres de son organisation, assure Ashlyn Weninger, rappelant qu’ils sont pour la plupart des bénévoles.

Avec les informations de Jeremy Warren