Le Canadien s'est buté à l'équipe de l'heure dans la LNH.

Tage Thompson a inscrit trois buts pour franchir le plateau des 200 dans la LNH, en plus d'amasser deux aides, et les Sabres de Buffalo ont vaincu la formation montréalaise 5-3, jeudi soir au KeyBank Center.

Les Sabres ont ainsi inscrit une 15e victoire à leurs 17 dernières sorties.

Les deux équipes ont offert un bon spectacle et ont toutes deux marqué deux fois en avantage numérique.

Le Canadien s'en voudra d'avoir peut-être un peu trop aidé son adversaire en écopant des punitions ou en commettant de petites erreurs.

Cole Caufield et Nick Suzuki ont chacun récolté un but et une aide, tandis qu'Ivan Demidov a aussi touché la cible pour le Canadien (26-15-7). Lane Hutson a récolté deux aides. Jacob Fowler a connu une soirée ordinaire et a repoussé 22 lancers.

Josh Doan a amassé un but et une aide, alors qu'Alex Tuch a aussi fait scintiller la lumière rouge pour les Sabres (26-16-4). Noah Ostlund a inscrit deux aides et Colten Ellis a arrêté 20 tirs.

Les Sabres ont mis fin à une série de six défaites à Buffalo contre le Canadien. Leur dernière victoire devant leurs partisans face au Tricolore remontait au 26 novembre 2021.

Le défenseur Kaiden Guhle était de retour dans la formation du Canadien, après avoir sauté son tour mardi face aux Capitals de Washington pour éviter de jouer un deuxième match en autant de soirs. Il a remplacé Jayden Struble.

Le Canadien terminera sa séquence de trois matchs à l'étranger samedi, quand il rendra visite aux Sénateurs d'Ottawa.

De bonnes chances pour les deux équipes

Caufield a lancé les hostilités en ouvrant la marque après seulement 3:11 de jeu. Il a profité de son propre retour pour battre Ellis au terme d'une attaque à deux contre un.

Les Sabres ont répliqué 54 secondes plus tard, en avantage numérique. Thompson a surpris Fowler du côté du bouclier en décochant un lancer à partir du cercle des mises en jeu à la droite du gardien américain.

De retour en avantage numérique, les Sabres ont pris l'avance à 10:30. Cette fois, Doan a visé l'ouverture par-dessus l'épaule droite de Fowler pour marquer d'un angle difficile.

À l'autre bout de la patinoire, Alexandre Texier a atteint la barre transversale un peu plus tard.

Le Tricolore a obtenu 64 secondes de temps de jeu à cinq contre trois et il a profité de cette occasion pour niveler la marque à 14:20. Demidov a marqué grâce à un puissant lancer sur réception.

Sur la séquence, Hutson a été crédité d'une 100e aide en carrière dans la LNH, en seulement 132 matchs.

Fowler s'est signalé tard en première période, réussissant de beaux arrêts contre Zach Benson et Peyton Krebs.

De retour en avantage numérique, le Canadien a pris l'avance 3-2 à 3:05 du deuxième tiers. Suzuki a fait mouche sur un retour après un lancer sur réception de Hutson.

Encore une fois, les Sabres ont créé l'égalité à 8:55. Lors d'une attaque à trois contre trois, Thompson a mis la table pour Tuch, qui a battu Fowler en tirant sur réception.

Puis, Thompson a donné l'avance pour de bon aux Sabres à 5:12 du dernier engagement. Doan l'a rejoint dans l'enclave et l'attaquant format géant a fait bouger les cordages grâce à un tir dans la partie supérieure du filet.

Les Sabres ont menacé lors d'un autre avantage numérique à mi-chemin de la période. Cette fois, Thompson a atteint la barre transversale.

Le Canadien a ensuite tenté de profiter d'une bévue d'Ellis en voulant dégager la rondelle du territoire des Sabres. Cependant, les joueurs du club montréalais ont été incapables de décocher un tir franc vers le filet pendant que le gardien tentait de retrouver ses repères.

Thompson a finalement réussi son neuvième tour du chapeau dans la LNH en marquant dans un filet désert avec 1:40 à écouler au cadran. Il s'agissait également de son 25e but de la saison et de son 201e but dans la LNH.