Un essoufflement, un bruit aigu à la respiration, une toux qui apparaît, plus rarement une voix qui change… Les sténoses du larynx, liées à un rétrécissement de l’arbre respiratoire, demeurent une pathologie peu répandue. Mais elles sont l’une des conséquences méconnues de la pandémie de Covid-19 : elles auraient augmenté de 15 % entre 2020 et 2024, selon la Haute Autorité de santé. En cause, le nombre important de patients placés en réanimation et intubés, souvent pendant de nombreux jours. « Chiffrer exactement le nombre de sténoses supplémentaires causées par les suites du Covid est difficile, mais il est certain que nous observons une augmentation du nombre de cas dans nos consultations », relève le professeur Stéphane Hans, chef du service ORL de l’hôpital Foch (Hauts-de-Seine).

Le lien entre intubation et apparition d’une sténose s’explique aisément : « La sonde cause une irritation, une inflammation au niveau des cartilages aryténoïdes, situés en arrière des cordes…