Actuellement, le dépistage du cancer du poumon repose principalement sur la tomodensitométrie à faible dose, une méthode d’imagerie qui permet une détection précoce et donc de réduire la mortalité chez les personnes les plus à risque (celles qui fument depuis longtemps ou qui ont fumé pendant une longue période, celles qui souffrent d’une maladie pulmonaire obstructive chronique…).

Cependant, comme le souligne le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) dans un communiqué le 18 mai 2026, « de nombreux cancers du poumon surviennent chez des personnes ayant des antécédents de tabagisme qui ne sont pas éligibles au dépistage, ce qui limite l’impact du dépistage ».

Le CIRC, en collaboration avec The Lung Cancer Cohort Consortium LC3, un vaste consortium de 25 cohortes du monde entier, a donc cherché une solution pour mieux cibler les personnes à risque. L’idée, utiliser des biomarqueurs présents dans le sang.

En suivant près de 3 700 participants ayant des antécédents tabagiques, les chercheurs ont comparé le modèle INTEGRAL-Risk à des méthodes existantes permettant de déterminer qui est éligible au dépistage du cancer du poumon par tomodensitométrie (comme des questionnaires…).

Résultat : INTEGRAL-Risk a permis d’identifier 85 % des cancers du poumon survenant dans l’année suivante. À titre de comparaison, les outils basés sur des questionnaires atteignent environ 70 %.

Les chercheurs insistent toutefois sur un point : ce test sanguin n’a pas vocation à remplacer le scanner, mais à mieux orienter son utilisation. En identifiant plus précisément les personnes à haut risque, il pourrait permettre de détecter davantage de cancers. « Les résultats fournissent des preuves solides que les biomarqueurs sanguins pourraient jouer un rôle important dans la prochaine génération de stratégies de dépistage du cancer du poumon », conclut le CIRC.

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