Douze jours après, le monde du sport est de retour dans les arènes de Vérone, où souffle un fort vent de polémique. De la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, le 22 février dernier, à celle d’ouverture ce vendredi des Jeux paralympiques, qui se dérouleront aux mêmes endroits jusqu’au 15 mars, l’ambiance n’est plus la même. Il y a bien moins d’athlètes (665, contre 2917 pour les JO des valides), donc moins d’intérêt des médias, d’autant que les enjeux de la crise en Iran et au Moyen-Orient captent toute l’attention.

L’actualité politique internationale sera tout de même au cœur de ces Jeux paralympiques, puisque, pour la première fois depuis quatre ans, six athlètes russes et quatre biélorusses ont été autorisés par le Comité international paralympique (IPC) à participer aux épreuves avec leurs emblèmes nationaux (hymnes et drapeaux). En février 2022, la Russie et la Biélorussie avaient été exclues dans la foulée de l’invasion de l’Ukraine déclenchée par Moscou, avec le soutien de Minsk, juste après la fin des Jeux d’hiver de Pékin.

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