Alors que les frappes militaires en Iran déstabilisent les marchés mondiaux, la Saskatchewan possède des ressources naturelles qui pourraient faire l’envie des acteurs internationaux. Si un politicien et un expert s’accordent pour dire que cette instabilité pourrait renflouer les coffres de la province, en revanche, ils ne s’attendent pas à un miracle qui évitera le déficit.

La Saskatchewan est à quelques semaines de la présentation de son budget qui s’annonce déficitaire.

Le ministre des Finances de la province, Jim Reiter, estime que la hausse du prix du pétrole, causée par l’instabilité au Moyen-Orient, permet d'augmenter les revenus de la province. Cependant, la valeur du dollar canadien est également à la hausse, ce qui coûte de l’argent à la province.

Jim Reiter rappelle que ce genre de fluctuation dans le marché est difficile à prédire et que son gouvernement souhaite ne pas dépendre des revenus du secteur des ressources naturelles.

Hausse des revenus à prévoir

Keith Willoughby, doyen de l’Edwards School of Business de l’Université de la Saskatchewan, indique que des estimations laissent à penser que le prix de baril de pétrole pourrait augmenter de 80 %, jusqu'à 110 $ US.

Chaque augmentation de 1 $ US du baril de pétrole augmente les revenus de la province de 18 millions de dollars. Après avoir dit ça, je ne pense pas que ça va nous permettre de nous sortir du déficit, estime-t-il, bien que le déficit soit toujours inconnu du grand public.

Cependant, cette hausse de revenu est une lame à double tranchant, affirme Keith Willoughby, qui rappelle que les Saskatchewanais sont soucieux du prix à la pompe. Cela a des répercussions qui découragent les consommateurs, ajoute-t-il.

Dans son budget de 2025-2026, la province avait estimé que le prix du baril de pétrole serait en moyenne de 71 $ US. Cette hypothèse ne s'est cependant pas concrétisée, le prix du pétrole n'ayant dépassé ce cap que pendant quelques semaines au cours de l'année. En effet, pendant la majeure partie de l'année, le baril se vendait sous la barre des 70 $ US.

Cette prédiction avait d'ailleurs été immédiatement critiquée par le Nouveau Parti démocratique de la Saskatchewan lors de sa présentation et l'a encore été cette semaine.

Dans une économie basée sur les ressources naturelles, il faut bâtir des bases solides en ce qui concerne votre budget. Il ne faut donc pas se montrer trop optimiste, a dénoncé le porte-parole néo-démocrate en matière de finances, Trent Wotherspoon.

Il estime d'ailleurs lui aussi que le gouvernement provincial présentera un budget écrit à l'encre rouge, malgré la hausse du prix du pétrole.

Diversifier l'économie, un objectif noble, mais...

L'expert en économie Keith Willoughby estime par ailleurs que l’objectif de la Saskatchewan de diversifier son économie est noble et permettrait une plus grande viabilité économique.

Il ajoute notamment que la province devrait continuer à explorer d’autres secteurs qui peuvent être développés.

Cependant, il explique que la Saskatchewan et le Canada sont riches en ressources naturelles. Les ressources naturelles seront toujours le pain et le beurre qui vont soutenir cette province.