Le centre d’aviation Altitude de Saint-Félicien a ouvert ses portes pour la première fois au public, samedi. L’événement a attiré plusieurs curieux qui ont pu admirer le Saguenay-Lac-Saint-Jean de haut grâce à des tours d’avion à prix réduit.

Officiellement installée à Saint-Félicien depuis l’automne dernier, Altitude Centre de l’Aviation a le vent dans les ailes.

Ça va extrêmement bien, en fait. On est très surpris. On est rendus à une quarantaine d'élèves, a souligné le directeur du centre, Alexis Étienne. Notre objectif, c'est d'avoir l'école, mais aussi de savoir ce qu'on peut faire au niveau des infrastructures. Qu'est-ce qu'on peut faire pour faire avancer l'aéroport, pour exploiter l'aéroport positivement et, surtout, pour le rendre disponible au plus grand nombre, ici.

Afin de se faire connaître auprès du public, l’école de pilotage offrait des vols à 40 $, au grand bonheur des plus grands et des plus petits.

Recrutement

Cette journée portes ouvertes à l'aérodrome de Saint-Félicien a aussi permis de recruter des aspirants pilotes. L’objectif était de démystifier le monde de l’aviation.

Ce matin [samedi], on a à peu près une dizaine de personnes qui viennent de s'inscrire pour être pilote. Une mission que j'ai dans ma compagnie, c'est de rendre l'aviation accessible au plus grand nombre. Ça va à peu près entre 14 000 et 17 000 $ pour une formation et pour acheter un avion, des avions comme on peut voir ici, sur le tablier, c'est entre 30 000 et 40 000 $.

Le centre d’aviation Altitude a le vent dans les ailes.

Photo : Radio-Canada / Jésica Savard

Un cours de pilotage en partenariat avec le Centre québécois de formation aéronautique (CQFA) du Cégep de Chicoutimi commencera en juin. Une nouvelle bien accueillie par des élus du secteur.

Ça va sûrement apporter des gens qui vont venir dépenser et venir peut-être s'installer dans notre milieu. Puis, on pourra garder nos jeunes aussi, pas besoin d'aller à l'extérieur, ils vont pouvoir étudier ici, a indiqué la mairesse de Normandin, Jacinthe Doucet.

Pour la mairesse de Normandin, Jacinthe Doucet, et le maire de Saint-Félicien, Jean-Philippe Boutin, l’arrivée de l’école va certainement bénéficier leur ville.

Photo : Radio-Canada / Béatrice Rooney

Ça répond surtout et aussi à une demande pour la formation des instructeurs, a ajouté le maire de Saint-Félicien, Jean-Philippe Boutin. C'est extrêmement rare au Québec, au Canada en général. Puis, on a la chance ici, au Lac-Saint-Jean, dans des conditions particulières avec les conditions nordiques, d'avoir des gens qui sont formés pour ces conditions.

Altitude Centre de l’Aviation a remporté le prix de la meilleure école privée en 2025, remis par l’Association québécoise du transport aérien.