L'attaquant Phillip Danault, qui a récemment été acquis des Kings de Los Angeles, s'est dit très heureux de pouvoir rentrer au bercail, avec l'équipe de son enfance.

De surcroît, il disputera le premier match de son deuxième séjour avec le Bleu-blanc-rouge contre une des six équipes originales, à l'occasion du dernier match des Montréalais avant la pause de Noël.

Il n'y a rien de mieux que ça, là, Boston, Toronto, la rivalité, évidemment. Et je suis super content d'être ici, a d'abord déclaré Danault, à l'occasion de son premier point de presse retransmis par le CH sur les réseaux sociaux, quelques heures avant la rencontre face aux Bruins de Boston.

Le Québécois âgé de 32 ans a déclaré que ce changement d'air lui fera le plus grand bien, lui qui a été limité à seulement cinq mentions d'aide en 30 matchs cette saison avec les Kings.

Quand tu joues au hockey, les saisons peuvent être longues, et quand tu n'es pas bien à un certain endroit, tu finis par te retrouver dans une espèce d'entonnoir vers la fin. C'était difficile de se relever de ça, donc oui, je crois que le changement était le bienvenu, a-t-il confié aux médias présents au TD Garden de Boston.

Danault, qui a pris part au parcours éliminatoire du Tricolore vers la série finale de la Coupe Stanley en 2021, a admis avoir ressenti quelque chose d'étrange en revenant dans le vestiaire montréalais, puisqu'il y avait très peu de visages familiers autour de lui.

C'est bizarre, c'est sûr. Je me suis entraîné avec les gars hier, mais oui, tous les joueurs, le personnel, tout le monde a changé. Mais je suis content d'être ici, c'est un bon groupe de jeunes et on a un bel avenir devant nous, a résumé le hockeyeur originaire de Victoriaville.

Quant à ses statistiques offensives décevantes jusqu'ici en 2025-2026, le principal intéressé a admis qu'il devait se regarder dans le miroir, mais a aussi attribué une partie de ses déboires au style de jeu des Californiens.

C'est un système de jeu plus défensif, alors que Montréal est totalement orienté vers l'attaque, a-t-il noté. Je vais essayer de garder ça simple, et je ne suis pas inquiet que ça va débloquer assez rapidement. Quand tu es dans un bon état mental, la rondelle te suit.

Sera-t-il en mesure de noircir la feuille de pointage dès son premier match avec ses nouveaux coéquipiers? La réponse viendra assez vite, puisque le coup d'envoi du match sera donné dès 19 h.