Le Collège Assiniboine déploie son programme de soins infirmiers auxiliaires directement au sein des communautés rurales comme Steinbach. Cette initiative décentralisée vise à recruter et à retenir le personnel soignant là où les besoins sont les plus criants.

Garder les talents près de chez soi

Les 35 premiers étudiants en soins infirmiers qui participent à un programme de formation à Steinbach, au Manitoba, sont pour la plupart des résidents de régions rurales qui affirment vouloir travailler et vivre dans des communautés rurales.

Ces étudiants font partie du programme de soins infirmiers auxiliaires de deux ans du Collège Assiniboine, qui offre désormais la possibilité d'effectuer l'apprentissage pratique et théorique dans des sites ruraux du Manitoba.

Amanda Harder étudie au Rest Haven Personal Care Home, un établissement de soins de longue durée pour aînés situé à Steinbach et exploité par HavenGroup.

Ce fournisseur de soins pour personnes âgées gère également Woodhaven Manor, un complexe résidentiel à but non lucratif pour les personnes de 55 ans et plus dans la même ville. L'étudiante affiche des ambitions claires pour son avenir professionnel. Je vis à Steinbach. Je veux aussi travailler à Steinbach, a déclaré Mme Harder.

Elle n'est pas la seule dans ce cas. Les étudiants de sa classe originaires de Beausejour, de Morris et d'autres communautés du sud-est du Manitoba, qui terminent tout juste leur première année, prévoient eux aussi chercher un emploi près de leur domicile rural.

L'étudiante espère d'ailleurs que le programme d'Assiniboine contribuera à convaincre d'autres étudiants de s'installer durablement dans les régions rurales du Manitoba. Disons qu'ils viennent de Winnipeg ou d'une autre région et qu'ils font un stage ici, et qu'ils sont peut-être embauchés à la suite de ce stage — cela amènerait alors plus d'infirmières dans notre secteur, a-t-elle souligné.

La plupart des étudiants en soins infirmiers de la première cohorte du Collège Assiniboine à Steinbach sont originaires des régions rurales du Manitoba et espèrent travailler en milieu rural.

Photo : Radio-Canada / Christopher Gareau

Un partenariat stratégique avec les foyers de soins

Depuis septembre 2025, HavenGroup fournit des locaux au sein de Rest Haven pour les cours théoriques, en plus d'offrir un lieu permettant à certains étudiants d'effectuer leurs stages pratiques.

La directrice générale de HavenGroup, Tannis Nickel, avait d'abord approché le Collège Assiniboine en 2022 avec l'idée d'offrir le programme de soins infirmiers auxiliaires dans les installations de l'organisme, au moment où Rest Haven s'agrandissait pour atteindre 143 chambres.

HavenGroup a d'ailleurs un troisième bâtiment de soins pour aînés en préparation dans cette ville en pleine croissance.

Selon la direction de l'organisme, l'évolution démographique exige de nouvelles solutions de recrutement. Le besoin sera toujours là, a affirmé Mme Nickel.

Des gens prennent leur retraite, d'autres passent à autre chose, la vie change. C'est donc le moment idéal pour Assiniboine d'occuper ces installations et d'aider la région à combler ses besoins en personnel infirmier.

Elle ajoute qu'un bon moyen d'améliorer le recrutement et la rétention des infirmières en milieu rural consiste tout simplement à regarder près de chez soi. Lorsque vous êtes en mesure de soutenir un projet de formation d'infirmières dans un établissement proche de leur domicile, vous obtenez une plus grande adhésion de la part des gens de la communauté, a-t-elle ajouté.

Un modèle en pleine expansion

Le Collège Assiniboine compte actuellement quatre cohortes de soins infirmiers auxiliaires en milieu rural, qui alternent entre différents emplacements.

Une cohorte commencera ce mois de septembre à Otterburne, à environ 30 kilomètres à l'ouest de Steinbach. Le début des cours est également prévu à Morden, à Beausejour et à Neepawa en janvier.

L'étudiante de Steinbach, Amanda Harder, a mentionné que ces classes rurales lui permettaient de poursuivre plus facilement une carrière inspirée par l'histoire de ses proches.

J'ai eu des membres de ma famille à l'hôpital, et je me souviens qu'ils disaient […] à quel point cela avait un impact lorsqu'ils tombaient sur une infirmière vraiment gentille et attentionnée qui prenait son temps avec eux et comprenait leurs préoccupations, a-t-elle raconté. Je voulais donc simplement être cette infirmière-là pour quelqu'un d'autre un jour.

Le programme de soins infirmiers auxiliaires est le plus important du Collège Assiniboine, comptant plus de 2500 diplômés au cours des 15 dernières années. Le collège dispose également de sites permanents pour ses classes de soins infirmiers à Winnipeg, Brandon, Dauphin et Southport, près de Portage la Prairie.

Avec les informations de Christopher Gareau